עימות פומבי חריף התפתח הערב (ראשון) סביב מתאם השבויים והנעדרים, גל הירש, בעקבות סבב ראיונות שהעניק ביומיים האחרונים. בתוך שעות פורסמו שני מכתבים פומביים בעלי עמדות מנוגדות בתכלית: מכתב חריף במיוחד מטעם שורדי שבי ובני משפחות חטופים, הקורא להתפטרותו המיידית, ולצדו מכתב תמיכה מטעם פורום תקווה, המשבח את פועלו ומגבה את דבריו.
המכתב הראשון, שפורסם הערב ונחתם על ידי 78 שורדי שבי ובני משפחות חטופים, בהם משפחות של שורדי שבי ובני משפחות של חטופים שנרצחו או נהרגו בשבי, נפתח בקביעה חריפה שלפיה "עם כל מה שידוע לנו וחווינו אישית על היחס הקשה למשפחות והנזק שעשה להשבת החטופים, עדיף למר הירש לשמור על שתיקה לנצח".
החותמים מדגישים כי אין לראות במכתב הודעה מטעם מטה משפחות החטופים, אלא יוזמה עצמאית. לטענתם, במשך כשנתיים הציג הירש בפני המשפחות "אוסף שקרים ואחיזות עיניים", ובמקביל איים וסחט אותן שלא להתבטא נגד ראש הממשלה - זאת בעודו אוחז, לדבריהם, בתפקיד רשמי ובעמדת כוח כלפיהן וכלפי יקיריהן המוחזקים בשבי חמאס.
עוד נכתב כי האמירות האחרונות של הירש כלפי מאבק המשפחות וכלפי משפחות ספציפיות הן "המשך ההתעללות באמצעים אחרים". החותמים מציינים כי לטענת הירש לא היה צורך בהפגנת דחיפות, ומזכירים כי בהיותו אחראי לגורל השבויים, הנעדרים והחטופים, "בשום שלב לא דרש את השבתם כמטרה עליונה".
במכתב נטען כי מאחר שחיי אדם לא נתפסו כדחופים דיים, חטופים ששרדו סבלו עינויים ממושכים, חטופים אחרים נרצחו או הושלכו לקבורה "בעודו מאפשר את הלנת המתים", וכי 46 חטופים שהיו יכולים, לטענת החותמים, לשוב בחיים - נהרגו, נרצחו בשבי או מתו מהיעדר טיפול רפואי.
לטענת המשפחות, אנשי מקצוע דרשו להרחיק את הירש מכל נגיעה בעסקה. עוד נטען כי דבריו האחרונים מבהירים כי הוא אינו אלא "זרוע פוליטית שמחפשת שריון במפלגה לקראת הבחירות", וכי הוא נגוע בניגוד עניינים חמור.
בסיום המכתב דורשים החותמים להורות להירש להתפטר באופן מיידי מתפקידו, כדי שאף משפחה לא תהיה נתונה עוד, לדבריהם, "להתעללות נפשית ואיומים מצד מי שאמור היה להגן על יקיריה".
מנגד, שעות קודם לכן פרסם פורום תקווה מכתב תמיכה פומבי ונחרץ בגל הירש, ובו הוא מביע גיבוי מלא לפועלו ולדבריו האחרונים. בפורום מודים להירש על "שנתיים של עבודה מאומצת" ומתייצבים לצידו מול מבקריו.
לדברי הפורום, דבריו של הירש אינם אלא "אמירת המובן מאליו": מי שבמהלך מלחמה בחר להפגין בעד כניעה לדרישות חמאס - לא רק שלא סייע לשחרור החטופים, אלא בפועל הקשיח את עמדות האויב, העלה את מחיר העסקה והאריך באופן ישיר את משך השהות והסבל של החטופים בשבי.
בהודעה חריפה נמסר כי הפורום מחזק את ידיו של הירש וקורא לו "להמשיך בדרכו בגאון", תוך קריאה להתעלם מ"עשבים שוטים וכפויי טובה, המנבלים את פיהם בכל הזדמנות ומנסים להטיל דופי באדם שהקדיש את כל מרצו ולילותיו למען המטרה הקדושה". עוד נכתב כי הניסיונות לרפות את ידיו של מי שעבד ללא לאות במשך שנתיים הם "תעודת עניות למבקריו".
נכון לעכשיו, מטעמו של גל הירש לא נמסרה תגובה.
"אני הייתי המדינה בשביל החטופים ובני משפחותיהם. לקחתי על עצמי לעמוד בפני אנשים שמבחינתם המדינה כשלה בלהגן על יקיריהם או על עצמם והם צודקים כי הם נחטפו, והייתי הכתובת גם כלפי משפחות החטופים, כלפי החטופים השבים וכלפי רבים רבים בישראל ובעולם, הייתי מי שמרכז את כל הגורמים במדינת ישראל ובעולם לטובת המשימה הזאת".
התרעות פיקוד העורף