הדעה הרווחת באשר למהגרי העבודה הלא חוקיים ממדינות אפריקה היא שהם פשוט מחפשים בישראל חיים טובים יותר, אבל את הסברה הזאת בחרו מאות מהגרים אריתראים להזים בהפגנה סוערת שקיימו מול שגרירות ארצם בתל אביב בדרישה דווקא לאפשר להם לשוב למולדתם.
אריתריאה היא מדינה שנמצאת תחת שלטון צבאי דיקטטורי וישראל אינה יכולה לגרש אליה בחזרה את המסתננים שהם אזרחי המדינה הזאת, בדומה לאזרחי צפון סודן. הסיבה פשוטה - הקהילה הבינלאומית מגדירה את שתי המדינות הללו בסיכון גבוה לחייהם של מי שברחו מהן ושבים לארצם. עם זאת, החוק הבינלאומי אינו מחייב מדינות להעניק מעמד פליט אוטומטי למהגרים ממדינות אלה וישראל מקמצת מאד במדיניות הענקת מעמד הפליטות.
התרעות פיקוד העורף