ראש עיריית אשקלון לשעבר, איתמר שמעוני, יתחיל היום (רביעי) לרצות את עונשו, בכלא חרמון, לאחר שבחודש בינואר האחרון בית המשפט המחוזי בתל אביב גזר את עונשו, בן ארבע השנים, בגין עבירות של שוחד, הפרת אמונים ועבירות מס. 

איתמר שמעוני בבית המשפט. צילום: אבשלום ששוני

בשנת 2019 הגיש שמעוני עתירה לבג"ץ בבקשה לבטל את הרשעתו בקבלת שוחד. בין היתר, הוא טען כי מינויה של השופטת לימור מרגולין-יחידי היה לא תקין. בנוסף, במסגרת הפרשה, נגזר בין היתר עונש של 14 חודשי מאסר וקנס בסך 75 אלף שקלים על אחיו של איתמר, עופר, בעוד שעל הקבלן יואל דוידי נגזרו תשעה חודשי עבודות שירות וקנס של 200 אלף שקל, ועל משה פונטה, מקורבו של שמעוני, נגזרו תשעה חודשי עבודות שירות וקנס בסך 120 אלף שקל.

סיפורו של שמעוני החל כאשר זוכה מעבירת שוחד, שעניינה הייתה סיקור אוהד והטבות, בדומה לתיקי האלפים בהם הואשם ראש הממשלה לשעבר, בנימין נתניהו. באותו עניין, שמעוני הואשם בכך שקידם אינטרסים של אנשי עסקים בעיר תמורת כסף וסיקור חיובי במקומון באשקלון, ובכתב האישום נטען כי הסיקור האוהד לשמעוני במקומון "קול אשקלון" נבע מרכישת העיתון על ידי איש העסקים המקורב לו.