אליהו יוסיאן, הפרשן לענייני איראן, הגיש תביעה נגד שני פעילי מחאה מתל אביב, בטענה לפרסום לשון הרע והכפשות. לגבי אחד מהם – נמרוד רותם – נטען בכתב התביעה, בין היתר, כי רותם כינה אותו "מרגל איראני," "אפס," "תומך טרור," "יהודי לא אמיתי," "אייתולה" ו"סמרטוט רצפה".
לטענתו של יוסיאן, דבריו של רותם השפילו אותו בעיני הבריות או הביאו אותו מטרה לשנאה, לבוז וללעג מצידם, וכי העובדה כי הוא אישיות ציבורית, אין בה כדי להתיר את דמו. יוסיאן דורש פיצוי כספי בגין הנזקים שנגרמו לו עקב הפרסומים בגין פגיעה בשמו הטוב.
בא כוחו של רותם, עו"ד אליק רובין, שמשרדו מתמחה בתביעות אזרחיות, ומייצג את רותם מטעם 'מערך עוטף העצורים' המלווה את פעילי המחאות נגד הממשלה, טען בכתב ההגנה כי הפרסומים שצוטטו בכתב התביעה אינם מהווים לשון הרע, אלא הבעת דעה על התנהגותו ודעותיו של יוסיאן. זאת, במסגרת שיח ציבורי על נושאים אידיאולוגיים ופוליטיים, מבלי שנגרם כל נזק. רובין הוסיף כי תביעתו של יוסיאן מתבססת על הוצאת דברים מהקשרם, השמטת פרטים משמעותיים ואף סילוף המציאות לגבי ההקשר והנסיבות שבהן נאמרו הדברים.
לטענתו, יוסיאן עצמו הוא זה שדווקא השתמש בלשון בוטה כלפי המחנה הליברלי אליו רותם משתייך. בין היתר, יוסיאן כינה את הליברליים "נוכרים", "מתיוונים", ,אנטישמיים", "חסרי נאמנות למדינה", "סרטן בגוף האומה היהודית," "אויבי המדינה שמסתובבים עם חוטיני בקפלן," "זוהמה," "מוגלב," "מורדים," "יהודונים," ו"דור המשך של סבון." בנוסף, ובאופן חמור מכך, טען יוסיאן כי יש "לרצוח, לעקור ולהתפלל שאלוהים ישמיד אותם."
רותם הגיש, בנוסף לכתב ההגנה, באמצעות עו''ד רובין, תביעה שכנגד יוסיאן על סך 100 אלף ש"ח, ודרש פיצוי עבור לשון הרע בשל 24 פרסומים הכוללים לשון הרע. בנוסף, נטען כי ההתבטאויות הללו לא נעצרו ברמת הדיבור בלבד, אלא כללו פרסום של כתובת מגוריו של רותם באופן פומבי ברשתות החברתיות ועל כן נתבע פיצוי בגין פגיעה בפרטיות.