שבעת החשודים - בן 72 מעזר, בן 41 מחולון, בן 30 מקריית מלאכי וארבעה תושבי אשקלון בני 63, 55 ו-43 נעצרו כבר ב-16 בנובמבר כשהחקירה עברה לשלב הגלוי שלה בתום חקירה סמויה שנמשכה כמה חודשים. במסגרת החקירה הסמויה הצליחו חוקרי הימ"ר לאסוף ראיות וממצאים הקושרים את החשודים לעבירות הסמים המיוחסות להם, ולקשור אותם לחשד בהפצה בכמויות עצומות של הסם "דוקטור".
במשטרה מציינים: "במסגרת החקירה עלו חשדות כי כמה חשודים, כל אחד על פי חלקו, היו מייצרים סמים מסוג 'דוקטור' וסוחרים בהם, באמצעות עבריינים שהיו מציפים את השוק בסם הנחשב לסם מסיבות".
כוחות גדולים של משטרה בהובלת הימ"ר, ובסיוע של חוקרי יס"מ, מכס נתב"ג ועובדי יחידת הכלבנים של רשות המיסים, פשטו על כמה כתובות באזור אשדוד. במהלך הפשיטה נעצרו 9 חשודים ונתפסו סכומי עתק של כסף מזומן בשטרות זרים - יותר מ-3 מיליון דולר וכסף ישראלי בסך מיליון ש"ח. כמו כן, נתפסו כמויות גדולות מאוד של סמים סינתטיים מסוג "דוקטור" וסוגים נוספים, שככל הנראה יוצרו במעבדות שאותם הפעילו החשודים.
התרעות פיקוד העורף