במהלך שנת 2015 החלו להגות את טנק 'ברק' – הצורך המבצעי, החשיבה על האויב המשתנה ועוד. לאורך שנת 2016 כבר החל תהליך הנדסי לניתוח מערכות חדשות ותהליך אפיון מול תעשיות. בשנת 2018 החל פיתוח הברק. בשנת 2020 החלו ניסויים טכניים. בשנת 2021 החלו ניסויים טכנו-מבצעיים ראשונים ובשנת 2023 החלה קליטת הכלים הראשונים.
הברק, טנק המערכה הראשון של צה"ל מדור 5 פותח על ידי מנת"ק במשרד הביטחון, בשיתוף עם מחלקת אמל"ח בזרוע היבשה וחיל השריון. בטנק משולבות מערכות של חברות אלביט מערכות, רפאל, חטיבת אלתא של התעשייה האווירית ותעשיות ביטחוניות רבות נוספות מקרית שמונה ועד מצפה רמון. טנקי הברק הראשונים מייצור סדרתי נקלטו החודש בגדוד הבוקעים (52) שבחטיבת עקבות הברזל (401) ויהפכו לטנקי המערכה העיקריים של חיל השריון ולמערכות נשק להכרעה בתמרון.
יכולות החשיפה, התפעול והעיבוד בברק יהוו מהפכה של ממש בשדה הקרב. המפקד יצויד בקסדת לחימה מפיתוח 'אלביט מערכות', בדומה לקסדות טייסים, שתציג על המשקף את כל נתוני הלחימה הרלוונטיים, כשהם מעוגנים על מרחב הלחימה. המערכת תאפשר סריקה של 360 מעלות בהזזת ראש ואיתור מטרות בזמן אמת בסיוע יכולות בינה מלאכותית (AI).
לכך יתווספו כוונת טנק ותותחן משופרות בעלות יכולות תצפית ולילה מתקדמות, עם צלב נטו משופר. יכולות חדשות שיאפשרו לצוות הטנק לחימה במדפים סגורים, במיגון טוב יותר לאורך כל הלחימה, בין השאר בזכות מערכת ההגנה המתקדמת 'מעיל רוח' מתוצרת רפאל, שתפקידה להתמודד עם טילי הנ"ט. גם יכולות האש של הטנק עברו שדרוג משמעותי.
טנק הברק יעצים את יכולות חשיפת האויב ויאפשר לחימה אל מול אויב בחתימה נמוכה ובכל מתארי הלחימה בשדה הקרב הנוכחי והעתידי, מול מכלול האיומים הקיימים לכוח המתמרן. הברק יצויד בכוונת מפקד ותותחן וביכולות איסוף, היתוך ושיתוף מודיעין רציף ועדכני. הברקים יאפשרו לצוות הקרב הגדודי לחימה רציפה בקצב מהיר תוך חשיפת האויב, בשילוב הפעלת אש עצמאית, אורגנית או מרחבית, שתגביר את הקטלניות וההישגים של צוות הקרב. לטנק ה'ברק' יכולות ואמצעים לסגירת מעגלי אש בין כלל הכוחות הנלחמים ביבשה ובאוויר, באופן שיצמצם זמן ויגדיל את הדיוק בקרב.
לטנק הברק יהיו יכולות הפקת ומיצוי מידע מהירות והעברתן למכלולי תקיפה, כחלק מבנק מטרות וכן יכולת העברת מודיעין בזמן אמת בין הזרועות. לטובת זה, טנק הברק צויד בתשתית סנסורים רחבה ואמינה, שתאפשר לו לאחוז שטח בצורה עמוקה יותר, לרכוש מטרות בסביבה ולסגור מעגלי אש בזמנים קצרים ומדויקים. טנק הברק יצויד ביכולות קישוריות מתקדמות לטנקים וכלי לחימה נוספים בשדה הקרב. טנק הברק יצויד גם במסכי מגע, בדומה למכשירי סמארטפון ושימוש באפליקציות ייחודיות בתפעול פשוט לדור המתגייסים, שיאפשרו תפעול קל ונגיש לצוות הטנק.
בצה״ל מציינים כי לטנקים החדשים יכולות קישוריות גדולה מאוד כך שביכולות הטנקים בשדה הקרב לייצר לעצמם את תמונת מודיעין האויב כך שיכולת סגירת המעגל של מודיעין ואש צפויה להיות הרה יותר מהירה ולכן פלוגת טנקים מהסוג הזה שווה בערך הסגולי ובקטלניות שלה הרבה יותר מאשר מסגרת פלוגת טנקים היום.
מרכז השיקום והאחזקה באגף הטכנולוגיה והלוגיסטיקה הינו הגוף האמון על ייצור טנק ה׳ברק׳. מלוחות פלדה לטנק עוצמתי המהווה בשורה לתמרון היבשתי, המש״א לוקחת חלק משמעותי בפרויקט ומאפשרת את ייצור הטנקים המתקדמים בעולם וניפוקם ישירות לקצה המבצעי.
התרעות פיקוד העורף