עצרת חיל השריון בסימן 50 שנה למלחמת יום הכיפורים התקיימה אמש (חמישי) באתר ההנצחה "יד לשריון", לטרון. בעצרת נכחו, בין היתר, נשיא המדינה יצחק הרצוג ושר הביטחון יואב גלנט, ושנאמו על האפשרות לשלום באזור ועל ההרתעה של ישראל, והיא התקיימה בראשותו של ראש המטה הכללי, רב-אלוף הרצי הלוי ומפקד זרוע היבשה, אלוף תמיר ידעי.
הרמטכ"ל: "צה"ל מוכן כתמיד גם לעימות צבאי רב־זירתי"
"בדרך לבלאגן, הכל על חוט השערה": לקראת הסלמה נוספת בדרום?
בנאומו בעצרת, סיפר הרצוג: "מלחמת יום הכיפורים החלה בהפתעה מוחלטת. באותן שעות קשות ומרות, כאשר הותקפנו מכל עבר וגורלה של מדינת ישראל היה מוטל על הכף, היו אלה לוחמי השריון, בסדיר, בקבע ובמילואים, בחזיתות הצפון והדרום, שעמדו כחומת מגן עבורנו - בקרבות ההגנה, הבלימה וההבקעה. הלקחים ממלחמת יום הכיפורים הם רבים וחשובים, לקח מרכזי נוגע למוכנות למלחמה – לעולם, לעולם, אסור שניתפס לא מוכנים. אסור ליפול ביהירות, בקונספציה, בחוסר הרתעה ובחוסר התרעה. אבל לקח מרכזי לא פחות נוגע למוכנות לשלום, לזיהוי הזדמנויות, שלעיתים – כך למדנו לימים – יכולות לשנות את פני המזרח התיכון כולו".
"להישג הצבאי האדיר במלחמת יום הכיפורים היה מחיר כבד מנשוא, שאותו שילמתם בראש ובראשונה אתם - בנות ובני המשפחות השכולות", קרא. "מיכל ואני פוגשים אתכם שוב ושוב לאורך השנים, ויודעים שהכאב העצום אמנם מלווה אתכם תמיד, אבל מתגבר עכשיו במיוחד - בתקופת החגים. הם שנפלו, הצילו את מדינת ישראל מאסון נורא. וכך ייזכרו מדור לדור. בשם העם כולו, בשם מדינת ישראל – אני מחבק ומחזק כל אחת ואחד מכם; וגם את פדויי השבי והפצועים בגוף ובנפש, שאת כולם אנו מאמצים אל לבנו ומעלים את גבורתם על נס".
לאורך הערב הוצגה מורשת הקרב ותרומתו של חיל השריון בהכרעת מלחמות ישראל ומלחמת יום הכיפורים בפרט. חיל השריון בשנה ה-75 להיווסדו הגיע לשיא הטכנולוגיה והציג לאחרונה את הטנק המתקדם ביותר בעולם, טנק "ברק". בעצרת השתתפו גם מפקד מערך התמרון, אלוף סער צור, קצין השריון הראשי, תת-אלוף הישאם איברהים, מפקדי החיל וחטיבות השריון, משפחות שכולות, מפקדים וחיילים, בסדיר ובמילואים.
כאמור, גם שר הביטחון גלנט נאם בעצרת: "זכות גדולה עבורי להיות כאן היום- בתפקיד שר הביטחון של מדינת ישראל, להצדיע ולהודות לכם על שעות וימים שייזכרו לנצח בקורותינו כאומה. הפרקים שכתבתם בדברי ימינו נכתבו בדמם ובעוז רוחם של הלוחמים. הם יישארו למזכרת עד כפרק של גבורה עילאית, ושל אמונה בעקרונותינו החשובים ביותר כעם וכאומה".
"המאבק על חיינו כאן, בארץ הזו, לא תם מדינת ישראל ומערכת הביטחון בראשה, נדרשות למוכנות צבאית, ביטחונית ולאומית מתמדת, עלינו לעשות כל שנדרש כדי להבטיח ששוב לא נופתע", אמר, "זוהי חובתי ואחריותי כשר הביטחון להבטיח בכל דרך, שצה"ל יהיה מוכן וערוך לכל תרחיש ולכל אתגר. לאורך 75 שנות עצמאותה לא פסקו לרגע האיומים על מדינת ישראל. הערב הזה הוא תזכורת כי במאבק על קיומנו ועצמאותנו, כאן בארץ הזו מול האיומים הקרובים והרחוקים כאז כן עתה אנו נדרשים לכולם, לכל חייל ולכל מפקד מכל רבדי האוכלוסייה, בסדיר ובמילואים, במטה ובשטח בשגרה וביום פקודה. נפעל יחד כאגרוף אחד למען ביטחון ישראל, ולמען עתידנו ועתיד ילדנו".
בהמשך, גם ראש המטה הכללי, רב-אלוף הרצי הלוי, נשא דברים: "לפני יובל שנים פתחו צבאות מצרים וסוריה במלחמה, שהתבררה כאחת הקשות בתולדותינו. מלחמת יום הכיפורים היא שם נרדף לכשל אסטרטגי והתרעתי במחיר דמים כבד, אך היא גם מופת לגבורת חיילי צה"ל ומפקדיו. 'האדם שבטנק ינצח' – במלחמה הזו נפגעו אנשים ונפגעו טנקים, אך התשלובת של אנשים ומכונות לא עצרה, גם נוכח כוח רב ומחיר כבד. היה זה אגרוף קפוץ של אדם ופלדה, נופל וקם, חוזר והולם באויב, עד שזה ניגף מפניו, קורס ונכנע. זו רוחו של חיל השריון מיום הקמתו ובכל מערכות ישראל, ברגעי הקרב הקשים וברגעי הניצחון. הטנקים של ימינו הם מכונות מתקדמות ועתירות טכנולוגיה, אבל הטנקיסטים הם היתרון הגדול שלנו. התמרון נותר כשהיה – מכפיל כוח בשדה הקרב ומרכיב חיוני בהכרעה האסטרטגית".
"מלחמת יום הכיפורים הייתה המלחמה הרב־זירתית האחרונה שידענו, ולא בכדי. אם אויבינו מקווים לכפות עלינו אתגר דומה, מוטב שידעו כי רוח לוחמי השריון של ימינו איננה נופלת מזו של ענקי 73', שעל כתפיהם הם עומדים. צוות לוחמי שריון הוא החברה הישראלית בזעיר אנפין. בבטן הטנק הצפופה לוחמים זה לצד זה פניה המגוונות והיפות של הישראליות. סוד כוחנו ועוצמתנו הוא בפסיפס האנושי בשורותינו וביכולתנו לפעול כאיש אחד, גם בקשים שבמצבים, למען ביטחון המדינה. מעל לכל לקח, ראוי להזכיר את התגייסותה של החברה כולה למאמץ המלחמתי, את התייצבותם של אנשי המילואים ללא תנאי ואת הלכידות שחישלה את הלוחמים לצוותים וליחידות, עד שהביטחון הושב על כנו. ועל ימינו אנו אוסיף – לו יהי".