התמרון הקרקעי ביצע הטעיה כנגד מחבלי חמאס, ותנועה מהירה למרכזי הכובד של ארגון הטרור בח'אן יונס. בשונה מהצפון, כוחות צה"ל הגיעו לאותם מרכזי כובד לאחר 12 שעות בלבד של לחימה, באמצעות חטיבת גבעתי, חטיבה 7 וחטיבת הקומנדו. עוד מעריכים בצה"ל כי חמאס יצא מאיזון, וצה"ל מקיים מאמץ להפריד בין מחבלי החמאס לאוכלוסייה האזרחית באזור. במקביל, במהלך התמרון הקרקעי אמש, אוגדה 98, 'עוצבת האש', חיסלה 130 מחבלים.