צה"ל התיר לפרסום כי ארבעה לוחמי חטיבת הנח"ל נהרגו ושלושה נוספים נפצעו במהלך פעילות הבוקר (שישי) בשכונת זייתון בעיר עזה. בין החללים היה סמל איתי לבני, בן 19 מרמת השרון. איתי הותיר אחריו זוג הורים, אמיר ונעמי, יואב אחיו התאום וקרן אחותו הגדולה.
אנדי קליסקי מנהלת תיכון אלון ספדה לו: "איתי היה נער נעים הליכות ועדין נפש, בעל מחשבה מקורית ומעמיקה. היה לו חיוך ביישני וכובש. הוא היה חבר טוב ואהוב על בני הכיתה ועל מוריו. זוהי אבדה עצומה לבית הספר, לעיר ומדינת ישראל".
מעיריית רמת השרון נמסר: "אנו מרכינים ראש באבל עם נפילתו של איתי לבני חלל צה"ל שנהרג בקרב, בצפון רצועת עזה. איתי ילד מקסים, בוגר תיכון אלון במגמת ביולוגיה. היה תלמיד מצטיין וספורטאי מצטיין ואהב מאוד כדורסל".
מאגודת הספורט רמת השרון נמסר: "אנו משתתפים באבלה הכבד של משפחת לבני, עם קבלת ההודעה הקשה על מות בנה איתי ז"ל אשר נפל בקרבות הקשים בשכונת זייתון ברצועת עזה. איתי שיחק במחלקות הכדורסל והכדורגל של אגודת הספורט רמת השרון, מגיל צעיר ועד הקיץ האחרון בו התגייס לצה"ל".