לוחמי 504 מבצעים חקירות ראשונות של מחבלי חמאס תחת אש וסוגרים מעגלים מודיעיניים ומבצעיים במהירות, לעיתים בתוך דקות. על פי הערכה בצה״ל, בשל פעילות אנשי היחידה מאז תחילת התמרון הקרקעי ניצלו חיים של עשרות לוחמי צה״ל. במקביל הם מקדמים ואף הביאו ״קצה חוט״ שקידם את מציאת גופות החטופים.
יחידת 504 נחשבת ליחידת קצה באגף המודיעין. בשגרה היא אמונה להפעיל סוכנים ולאסוף מודיעין ממקורות אנושים. לוחמי היחידה עוברים מסלול המקביל ללוחמי הסיירות בצה״ל. וכן הם עוברים הכשרות על פי הייעוד ביחידה: הכשרה של לוחמה בטרור, אולפן ערבית, קורס חוקרים ועוד.
יותר מפעם אחת יצאתי מחדר החקירות ופשוט הקאתי, הבטן התהפכה לי. היו מקרים שהנחקר שישב מולי התרברב והשתחצן. זה היה קשה. מצד שני זה שירת את החקירה והמידע שמסר. אבל מהר מאוד ככל שהחקירה התקדמה הוא הבין איך הוא מסתבך והשחצנות והזחיחות התחלפו בפחד שלו".
התרעות פיקוד העורף