כפי שפורסם לראשונה ב"המהדורה המרכזית" של חדשות 12 המחבלים רצחו את החטופים כשבוע וחצי לפני שכוחות צה"ל הגיעו למנהרה. ישנן עדויות לכך שחלק מהחטופים אפילו התגוננו ונאבקו במחבלים.
למרות התנאים הקשים, המשפחות מדגישות כי "החטופים עשו הכול כדי לשרוד". עם זאת, הן מביעות ביקורת על הממשלה, וטוענות כי לא עמדה בתפקידה להציל את יקיריהן.
התרעות פיקוד העורף