משרד ההגנה הרוסי מסר כי ארבעה חיילים סורים נהרגו ושישה נפצעו בתקיפה הישראלית הלילה, כך דווח בסוכנות הידיעות הרוסית RIA. ארגון "מוקד המעקב הסורי לזכויות אדם" דיווח כי 11 לוחמים התומכים במשטר נהרגו בתקיפת צה"ל בסוריה, בהם שני סורים. "התקיפות הישראליות פגעו במטרות צבאיות סוריות ואיראניות ליד דמשק שבהן נהרגו 11 לוחמים, בהם שני סורים", מסר מנהל הארגון רמי עבד אל רחמן. הוא הוסיף כי המטרות כללו מחסני נשק של חיזבאללה ולוחמים איראנים.
המשטר הסורי דיווח כי ההגנה האווירית ביצעה ירי אל עבר מספר "מטרות עוינות" והצליחה לפגוע בחלקן. מקור בכיר בצבא סוריה אמר לסוכנות הידיעות "ספוטניק" כי במהלך התקיפה הלילה, יורטו 38 טילים שנורו לעבר מחסנים השייכים לאיראן ולחיזבאללה ששימשו כיעדי התקיפה. הוא הוסיף כי התקיפה כללה 4 סבבי ירי טילים.
לטענתו, הצבא הסורי הבחין בימים האחרונים בתנועות חריגות של הצבא הישראלי בשטחי רמת הגולן, דבר שהוביל לשינויים בפריסת הכוחות באזור. הוא חשף כי מאז שעות הבוקר המוקדמות, בכירים בצבא הכינו את החיילים לכך שישראל תבצע מתקפה גדולה כמו זו שהיתה במאי 2018.
Live from #Damascus, moment of impact of Syrian air-defense missile downing an Israeli object in the sky. pic.twitter.com/TKq1b9fPfR
— Majd Fahd (@Syria_Protector) January 20, 2019
בכיר סורי שצוטט אתמול על ידי סוכנות הידיעות סאנא טען שמערכות ההגנה הסורית הופעלו בעקבות תקיפה אווירית של חיל האוויר הישראלי. "מערכות ההגנה האווירית שלנו סיכלו תוקפנות אווירית ישראלית ומנעו מישראל להשיג את מטרותיה”, אמר הבכיר. כן נמסר כי מטוס נוסעים איראני שהיה בדרכו לנמל התעופה ביצע פניית פרסה ושב לטהרן במהלך התקיפה.
לאחר הדיווח הסורי, אישרה רוסיה כי חיל האוויר הישראלי הוא העומד מאחורי התקיפה. במשרד ההגנה הרוסי ציינו כי מערכות ההגנה הסוריות בלמו את המתקפה. בתקשורת המקומית בסוריה נטען: "מערכות הנ”מ סיכלו את התקיפה במאת האחוזים, לעומת הפעם הקודמת, שבמהלכה יורטו 90% מהטילים”. המרכז לפיקוח על זכויות אדם בסוריה דיווח כי מדובר בתקיפה התשיעית של ישראל בשמונת החודשים האחרונים בשדה התעופה בדמשק. עוד צוין כי מטוסים ישראלים חגו באזור שלשום בערב.LIVE: Private photos from #Syrian air-defense regiment in #Damascus. pic.twitter.com/J2Kart8Duy
— Majd Fahd (@Syria_Protector) January 21, 2019
מדובר בתקיפה השנייה המיוחסת לישראל בשבעת הימים האחרונים, ונראה כי לאור ההערכות הללו, בצה”ל החליטו שלא לקחת סיכונים והציבו מערכת כיפת ברזל, וההחלטה התבררה כנכונה, לאחר שהסוללה הגנה אתמול על צפון רמת הגולן ועל אלפי הנופשים באתר החרמון, שנפתח רק בימים האחרונים. דובר צה”ל אישר אתמול כי יורט טיל קרקע-קרקע ששוגר לאזור צפון רמת הגולן על ידי לוחמי כיפת ברזל. מהנהלת אתר החרמון נמסר כי השגרה נמשכת כרגיל, עד שיתקבלו הוראות חדשות מצה”ל. המבקרים ואנשי ההנהלה זיהו את היירוט שהתבצע באזור האתר, בשעה שמטיילים רבים פקדו אותו.
מדובר בירי תלול מסלול לצפון רמת הגולן, שיצא משטח סוריה כתגובה לניסיון התקיפה הישראלי, ולא בטילי נ”מ. אם ההערכה נכונה, מדובר בעליית מדרגה בתגובה של הסורים. רק לאחרונה פרסמנו כי בצה”ל נערכים לאפשרות שהאיראנים, באמצעות מליציות הנמצאות באזור דמשק, יגיבו לתקיפות ישראליות בסוריה בירי רקטות לרמת הגולן.
יצוין עוד כי גם התקיפה המיוחסת לישראל חריגה למדי, שכן בניגוד למרבית התקיפות הקודמות, זו בוצעה לאור יום ולא בשעות הערב והלילה המאוחרות. אם אכן מדובר בחיל האוויר הישראלי, מדובר בתקיפה הראשונה בעידן הרמטכ”ל אביב כוכבי. כוכבי שהה בביקור בצפון בזמן התקיפה, והוא קיים שיחות עדכון עם ראש הממשלה ושר הביטחון נתניהו, שהיה בביקור בצ'אד.