ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיב לדיווח לפיו מפקד כוח קודס של משמרות המהפכה, קאסם סולימאני, העריך כי תגובה איראנית בעומק ישראל תביא להפלת ממשלתו. "במקום להתערב בבחירות, מוטב שסולימאני יבדוק את מצבם של הבסיסים האיראניים שהוא מנסה להקים בסוריה. כל עוד אני ראש ממשלה, לא נפסיק להיאבק נגדם", כתב נתניהו בטוויטר.

מוקדם יותר, אמר נתניהו במהלך תרגיל צבאי בבסיס שיזפון בנגב כי "האויב העיקרי שאנחנו עומדים בפניו זה איראן. איראן מכריזה על כוונתה להשמיד אותנו בנשק גרעיני שאנחנו מחויבים לסכל, אבל איראן גם בונה כוחות סביבנו. היא רוצה ללפות אותנו. הם הקימו מבצר קדמי בלבנון, באמצעות חיזבאללה, הם הקימו מבצר דרומי בעזה שאותו תומכים חמאס והג'יהאד האסלאמי, ועכשיו הם רוצים להקים מבצר שלישי, ממש על גבולנו מול גולן, בהתבססות צבאית של צבא איראן בסוריה". 
 
עוד הוסיף: "אנחנו מחויבים להילחם בכל הדברים הללו. אנחנו הולמים בצבא איראן בסוריה. צה"ל הוא הצבא היחיד שנלחם בצבא האיראני בסוריה. אנחנו מנטרלים את נשק המנהרות, במבצע מגן צפוני עכשיו בלבנון, ואת נשק המנהרות בעזה. אנחנו בשלוש החזיתות האלו מול איראן וגרורותיה". 
 
כזכור, לפי דיווח בעיתון הכוויתי אל ג'רידה, סולימאני התייחס במהלך ביקורו בדרום סוריה לבחירות בישראל ואמר שתגובה בעומק הישראלי תביא להפלתו של נתניהו בבחירות שייערכו באפריל הקרוב, אחרת הוא ימשיך במדיניות ההסלמה שלו, עד לניצחון בבחירות. 
על פי הפרסום, סולימאני ביקר בדרום סוריה וזה מה שהביא להצתת החזית בין ישראל לאיראן. סולימאני ערך ביקור ב-18 בינואר בעיירה סונית הקרובה לגבול עם הגולן הסורי. הדיווח מצטט מקור שטען כי סולימאני ביקר בעיירה אל ר'אייה המזרחית במחוז דרעא הקרובה לאוטוסטרדת דרעא-דמשק ומעבר הגבול הסורי-ירדני. העיירה נמצאת במרחק שהוא פחות מ-40 ק"מ מקו הפסקת האש בגולן. 
 

ביקורו החשאי של סולימאני, התרחש יומיים לפני שיגור טיל קרקע-קרקע על ידי איראן או על ידי מיליציה המזוהה עמה לכיוון החרמון, וזאת בתגובה למספר תקיפות ישראליות בדרום סוריה שכוונו כלפי טילים של מערך ההגנה האווירית שהציבה איראן באזור. לפי המקור, ביקורו של סולימאני היה בשעות הערב ונמשך שעתיים, והבית בו שהה הוקלט על ידי גורמי מודיעין. עוד מסר המקור, כי מסמך שהודלף על ידי הדיוויזיה הראשונה בצבא סוריה, הבהיר את הדרך בה בני הברית התנהלו באזור הדרומי ומדגיש כי הכוחות האיראניים ובני בריתה נמצאים במרחק שהוא פחות מ-40 ק"מ שנקבע בהסכם המשולש.
מקור בכיר בטהרן אמר לעיתון הכווייתי כי המועצה העליונה לביטחון לאומי התכנסה בלילה שבין שני לשלישי ושמעה דיווח מפיו של סולימאני על התקיפות הישראליות ועל ביקורו בדרום סוריה. המקור אמר כי סולימאני הדגיש שהרוסים הודיעו מבעוד מועד לאיראנים לגבי המטרות שתתקוף ישראל, וזאת חצי שעה לפני המתקפה בפועל, ולכן המוצבים פונו מיד, מה שהביא למזעור הנזקים כתוצאה מהמתקפה מלבד כמה פגיעות במהלך הפינוי.

עוד אמר המקור, כי להערכת מפקד כוח קודס, הדרך היחידה להפסקת התקיפות הישראליות הוא להגיב בשלושה טילים על כל טיל ישראלי, ולנסות להפיל מטוסי קרב גם אם הם במרחב האווירי הלבנוני. הוא הדגיש את הצורך ללחוץ על ממשלת סוריה כדי שזו תגיב על התקיפות של ישראל, וזאת במיוחד לאחר שנתניהו הודה שישראל עומדת מאחורי המתקפות, דבר שמעניק לסוריה לגיטימציה להגיב על פי החוק הבינלאומי.