על פי תחקירים שנערכו, החייל ככל הנראה נרדם בשטח, ולאחר סיום התרגיל היבש, בשלב שבו הייתה צריכה להיערך בדיקה שכל החיילים נמצאים בנקודת תחילת התרגיל, נמצא כי חייל אחד חסר למעשה במחלקה. הכוחות, מחלקת הצנחנים וכוח השריון, כבר למעשה החלו את התרגיל כאשר במזל גדול החייל החל לצעוק, לאחר שהבין שנשאר לבד בשטח התרגיל וכי הוא החל.
לאחר ביצוע של תרגיל יבש ולפני שמתחיל התרגיל הרטוב, יש פקודות מחייבות בצה"ל לספור את החיילים על פי "מספרי ברזל" שניתנים בתחילת האימון, על מנת לוודא שאירועים מהסוג הזה לא יתרחשו. המ"פ עצמו, כמנהל התרגיל, לא אמור לספור אישית את החיילים אך אמור לוודא עם המ"מ שכל הפעולות הנדרשות בטרם תחילת התרגיל נעשו. ההחלטה התקבלה כאמור בגלל רצף תקלות נוספות וגם בגלל שבאירוע הזה בנס נמנעה טרגדיה.
התרעות פיקוד העורף