במהלך שלוש השנים הבאות, היכולת הגוברת של ישראל לפרוץ לטלפונים סלולריים הותירה את חיזבאללה, איראן ובעלות בריתם יותר ויותר זהירות משימוש בסמארטפונים. קצינים ישראלים מיחידה 8200 סייעו בזריעת הפחד, כשהם משתמשים בבוטים ברשתות החברתיות כדי לדחוף דיווחים בשפה הערבית על יכולתה של ישראל לפרוץ לטלפונים, כך לפי שני קצינים מהיחידה.
כתוצאה מכך, הנהגת חיזבאללה המבוהלת החליטה להרחיב את השימוש בביפרים. מכשירים כאלה אפשרו להם לשלוח הודעות ללוחמי הארגון, מבלי שיחשפו נתוני מיקום. כמו כן, לא היו בהם מצלמות ומיקרופונים שעלולים להיפרץ.
בתוך כך, חיזבאללה החל לחפש אחר ביפרים עמידים מספיק לתנאי לחימה. קציני מודיעין ישראלים שקלו מחדש את פעולת הביפר, ופעלו לבניית רשת של חברות לייצור חומרי נפץ כדי להסתיר את מוצאן ולמכור את המוצרים לחיזבאללה.
בסופו של דבר, החליטו קציני מודיעין ישראלים לתקוף את המותג הטיוואני "גולד אפולו", המוכר בשוק בעיקר בשל ייצור הביפרים שלו. לשוק חברות מוצרי הנפץ הצטרפו במאי 2022 שני חברות נוספות. האחת, בשם BAC Consulting בבודפשט. והשנייה חודש לאחר מכן בבולגריה, בשם Norta Global Ltd.
BAC Consulting רכשה הסכם רישוי מ"גולד אפולו" לייצור דגם ביפר חדש המכונה AR-924 Rugged. הוא היה מגושם יותר מהביפרים הקיימים של "גולד אפולו", אך זכה לקידום בשל היותו עמיד למים ועם חיי סוללה ארוכים יותר מאשר שאר המכשירים של המתחרים.
גורמים ישראלים טוענים כי ייצור הביפרים היה תחת פיקוחו של המוסד. באמצעות מתווכים, החלו סוכני המוסד לשווק את הביפרים לרוכשי חיזבאללה והציעו מחיר מוזל לסיטונאות, רכישה בכמות גדולה.
בסוף אוגוסט כתב ברנע מכתב חשאי לנתניהו, שדגל ביציאה למערכה של שבועיים-שלושה, שכללה חיסול של יותר ממחצית מיכולות הטילים של חיזבאללה והשמדת מתקנים. במקביל, גורמים בכירים בצבא החלו במאמץ משלהם לעודד את נתניהו להגביר את המערכה נגד חיזבאללה.
עם זאת, מידע מודיעיני חדש שיבש את התכנון. גורמים רשמיים טענו בתחקיר כי פעילי חיזבאללה חשדו כי ניתן לחבל באיתור הביפרים. ב-11 בספטמבר זיהה המודיעין כי חיזבאללה שולח חלק מהביפרים לאיראן לבדיקה, וגורמים רשמיים ישראלים ידעו שזה רק עניין של זמן עד שהמבצע החשאי יתפוצץ.
ב-16 בספטמבר, תניהו נפגש עם ראשי הביטחון הבכירים כדי לשקול האם לפוצץ את האימונים בפעולת "השתמש בזה או לאבד את זה", לפי ארבעה גורמי ביטחון ישראלים. חלקם התנגדו לכך, ואמרו שזה עשוי לעורר מתקפת נגד מלאה של חיזבאללה ואולי למתקפה של איראן.
נתניהו הורה על המבצע. למחרת, בשעה 15:30 שעון מקומי, הורה המוסד לשלוח הודעה מוצפנת לאלפי ביפרים. שניות לאחר מכן הם כבר התפוצצו על פניהם של עשרות בני אדם, ברובם פעילי חיזבאללה.
לאחר מכן, במודיעין התקבל מידע חדש לפיו נסראללה מתכנן לעבור לבונקר אחר, כזה שיהיה הרבה יותר קשה לפגיעה בו. ב-26 בספטמבר, עם כוונתו של נתניהו לטוס לניו יורק לעצרת האו"ם, התכנס ראש הממשלה עם יועציו המדיניים, המודיעיניים והצבאיים הבכירים כדי לדון באישור חיסולו של נסראללה.
התרעות פיקוד העורף