רס"ם (מיל') אלכסנדר פדורנקו בן ה-37 מבת ים, נהג משא כבד בגדוד 79 בחטיבת 'המחץ', סמ"ר דנילה דיאקוב בן ה-21 ממעלה אדומים, סמל יהב מעיין בן ה-19 ממודיעין וסמל אליאב אסטיוקאר בן ה-19 מאשדוד, שלושתם לוחמים בגדוד 931 בחטיבת הנח"ל, נפלו בפעילות מבצעית בבית חאנון שבצפון רצועת עזה.
באירוע נפצעו שישה חיילים נוספים, שניים מהם באורח קשה וארבעה במצב בינוני. צוותי החילוץ של חיל הרפואה הכריזו על אר"ן (אירוע רב נפגעים) בשטח, ומסוקי חיל האוויר שהגיעו למקום פינו את הנפגעים תוך דקות לבתי החולים במרכז הארץ. בין הפצועים קשה נמצאים קצין מילואים בחטיבת הנח"ל ולוחם נוסף מגדוד 931.
מחקירת האירוע עולה כי הלוחמים נפגעו לאחר שכוח של חטיבת הנחל שפעל בבית חאנון נפגע מפיצוץ מטעני גחון. הכוח שהיה מורכב מלוחמי סיירת הנחל וחפ"ק סגן מפקד החטיבה נע על גבי שיירה של ג׳יפים מסוג האמר, השיירה נכנסה בפאתי בית חאנון לזירת מטענים. לפחות שני כלי רכב נפגעו מהפיצוץ של המטענים. מיד לאחר הפיצוץ פתחו המחבלים בירי לעבר הכוח שנפגע.
בצה״ל אומרים כי כלי הרכב נעו על ציר שבו בעבר היתה תנועה של כלי רכב צה״ליים. בצה״ל מנסים להתמודד עם היקף המטענים הגדול בבית חאנון. חטיבות הנחל וחטיבת השריון 401 שפועלות בשלושת השבועות האחרונים בבית חאנון משלמות מחיר דמים כבד ביותר של 11 הרוגים וכעשרים פצועים. בצה״ל מעריכים כי המחבלים התכוננו זמן רב לתמרון של הכוחות בבית חאנון והם הניחו מטענים בבתים וכן בצירי התנועה במרחב.
ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר: "יחד עם כל אזרחי ישראל, אני כואב את נפילתם של ארבעת לוחמי צה”ל – סמ”ר דנילה דיאקוב, רס”ם (במיל’) אלכסנדר פדורנקו, סמל יהב מעיין וסמל אליאב אסטיוקאר ז”ל. הם נפלו על הגנת המולדת בקרבות בצפון רצועת עזה, במלחמה על קיומנו וביטחוננו. גבורתם ואומץ לבם יחרטו בליבנו לעד. ליבנו עם משפחותיהם האבלות ברגעים הקשים הללו. לא נשכח את המחיר הכבד שהן נושאות למען כולנו. יהי זכרם ברוך".
ראש העיר בת ים צביקה ברוט ספד לרס"מ פדורנקו ואמר כי ״אלכסנדר ומשפחתו עלו לארץ מתוך שליחות ורצון להיות חלק מהסיפור הציוני. אותה תחושת שליחות היא שהביאה אותו להתנדב למילואים כמעט ברציפות מאז ה-7 באוקטובר ועד היום. אנו מחבקים את משפחתו ונלווה אותם לכל אורך הדרך״. פדורנקו התגורר בעיר מאז עלה ארצה בגיל 4. הוא הותיר אחריו את רעייתו אירינה, ילדיו דניאל (8) וטום (6), את הוריו ולדימיר ואמליה, ואת אחותו נטלי. הלוויתו תתקיים מחר בעירו.
ראש העיר, גיא יפרח, ספר לסמ"ר דיאקוב ואמר כי "ליבנו עם בני המשפחה היקרים - ההורים אלכסנדר ונטליה והאחיות אלינה ומיה, שהתבשרו היום בנורא מכל. ביקרתי את בני המשפחה הערב ואמרתי להם שעיריית מעלה אדומים והקהילה כולה יעמדו לרשותם ויסייעו להם בכל שיידרש".
ראש עיריית מודיעין-מכבים-רעות, חיים ביבס: "בלב כבד ובצער רב, התבשרנו במהלך השבת על נפילתו של סמל יהב מעיין ז"ל, לוחם בגדוד 931 של חטיבת הנח"ל. יהב, בוגר תיכון אורט עירוני ד', נפל בבוקר בקרב ברצועת עזה. הלוויה תהיה מחר ב-11.00 בבית העלמין הצבאי בעיר. בשם תושבי ותושבות העיר, אני שולח את תנחומיי הכנים להוריו - גלי וניר, לאחיו - גאיה, יהונתן, אגם ונויה ולכל משפחתו האבלה. ליבנו איתכם בשעה קשה וכואבת זו".
סמל אליאב אסטיוקר, בן 19 מאשדוד, לוחם בגדוד 931, היה בוגר בית החינוך אמי"ת י'. "אליאב היה נער מלא בעוצמה של שקט, נחוש ובטוח בעצמו", סיפר מחנכו עמיחי אביאור. "הוא היה גאה להיות לוחם בנח"ל והיה גאה בעיקר להילחם למען העם והמדינה". עוד נהרג באירוע סמל יהב מעיין, בן 19 ממודיעין, לוחם בגדוד 931.