אלפים מתושבי אילת ליוו היום (חמישי) למנוחת עולמים את סמ״ר נחמן רפאל בן עמי ז"ל, לוחם בגדוד 51 של חטיבת גולני, גיבור ישראל, שנפל בצפון רצועת עזה, בן 20 בנופלו.
נחמן רפאל נהרג לאחר שמנוף נושא ציוד תצפית וקשר קרס על האוהל בו ישן עם חבריו הלוחמים. בתקרית הקשה נפל גם רס"ל במיל' נדב כהן ז"ל ושבעה לוחמים נוספים נפצעו.
קדיש הקריא אביו של נחמן רפאל ז״ל – אסף בן עמי. ספדו לו נציג צה״ל סגן מפקד חטיבת גולני - סא״ל נאור עמיחי, הרב הראשי לאילת - הרב יוסף הכט, ראש עיריית אילת - אלי לנקרי, רבני הישיבה התיכונית ״לבב שלם״ - הרב יאיר והרב אלקנה ענקי, האחות שרה בן עמי, הדוד עמירם, הסב רפאל ונציגי החברים אחיה שמיר ומעוז בר וחבריו למחלקה.
זרים הונחו על ידי נציג צה"ל, סגן מפקד חטיבת גולני - סא״ל נאור עמיחי, זר העירייה הונח על ידי ראש עיריית אילת - אלי לנקרי, זר יד לבנים אילת הונח על ידי יו״ר יד לבנים אילת - מיקי ירקוני, זר המשפחה הונח על ידי האח אשר בן עמי והאחיות שרה ואדל בן עמי. לאחר הנחת הזרים בוצע ירי כבוד.
ראש עיריית אילת, אלי לנקרי, ספד לו ואמר: "נחמן רפאל, מלח הארץ, אוהב אדם ואהוב על כולם, היה איש מלא נתינה עם לב רחב ונשמה שמחה וטובה. הוא נלחם כדי להתגייס כלוחם ובאותו אופן, נלחם בגבורה אדירה על הזכות שלנו לחיות בביטחון בארצנו. על אותה אדמה חרף את נפשו כשהוא מגן עלינו. יהי זכרו של נחמן רפאל חרוט ונצור לעד בלב האומה ושנהיה ראויים כולנו למסירות נפשם, לעוז רוחם ולקורבנם של טובי בנינו שמחרפים נפשם למעננו".
נחמן רפאל ז״ל בן לאסף ואורית, אח לאשר, יעקב, אדל ושרה. נולד בצפת ולמד בישיבה התיכונית ״לבב שלם״ בירוחם. בן למשפחה דתית ציונית, שהגיעה לאילת לפני שלוש שנים אחרי תשע שנים בהן גרו בערד. המשפחה מספרת שנחמן רפאל, שקרוי על שם הסב בן ה-90, היה בן ואח למופת, ירא שמיים, שגדל והתחנך על אמונה וערכי התורה ובזכות הערכים שלו תמיד העריך הכל.
לאילת הגיעה המשפחה בעקבות חלום לגור בעיר הדרומית, בעיקר בגלל הים. נחמן שהיה אהוב על כולם ותמיד מוקף חברים, אהב את הים ואת הדגים וגם בחורף היה נכנס לים. עוד מספרת האחות אדל על האהבה של נחמן למשפחה, לה הקדיש את מירב זמנו. "הוא לא היה רוצה שנבכה, כי הוא תמיד דאג שסביבו תהיה שמחה ורוח טובה", אמרה אדל והוסיפה: ״היה לנחמן רפאל אופי של מלאך והוא הלך כמו מלאך״.
סא"ל נאור עמיחי, סגן מפקד חטיבת גולני, ספד גם הוא: "הכאב גדול. הצער והעצב עצומים. גדוד 51 מחטיבת גולני מרכינים ראשם בפרידה הכואבת מכל. החטיבה עומדת על המשמר ופועלת להגנת מדינת ישראל ותושביה. נחמן, לאורך שירותך כלוחם המשכת להתמקצע ולהעמיק. היית לוחם מסור. מכל הלב. עם נכונות אמיתית לצאת לקרב ולהגן על המולדת. תמיד חשבת קדימה. דיברת הרבה על התוכנית, איפה לטייל וללמוד. היית איש מאמין ודרשת מעצמך המון. השקעת את כל כולך בעזרה לאחר. הלוחמים האחרים הפכו לאחים שלך. משפחת בן עמי, נחמן הותיר בנפילתו חלל רב. אסף ואורית היקרים, הערכים והחינוך שהנחלתם אפיינו את דמותו של נחמן. נמשיך את דרכך. נמשיך להילחם נחושים ונכונים לכל אתגר עד הניצחון".
הרב אלקנה ענקי מערד ספד: "אני פונה מפה לחטיבת גולני. אתם היכל של אומץ, לוחם אחרי לוחם, יש כבר ארמון שלם של כוכבים גולנצ'יקים. נחמן אתה מצטרף אליהם היום. נחמן רפאל אני לא מאמין שאני אומר את זה, אתה מתאים להיכל העליון הזה של הלוחמים שלנו, אנחנו עם כל החטיבה לא מרכינים את הראש, אנחנו זוקפים את הראש והקומה מולך, זה מה שראוי ללוחמים היקרים שלנו, ללכת ברחובות עם ראש זקוף, עם קומה זקופה, כראוי ללוחמים".
"אסף ואורית, המשפחה, סבא, זה שנחמן חלק מהמעיל של הקדוש ברוך הוא שאיתו, הוא מתעטף איתו, הוא נלחם. נמשיך לזקוף קומה.
אני חושב שזה הזמן לשלוח מפה מסר לרמטכ"ל שצריך להיכנס לתפקיד, מאחלים לו כל טוב ולעשות את בדק הבית הראוי עם כל המשתמע מכך. אנחנו גאים בצבא, גאים בחטיבה הזאת, גאים בכומתות החומות, יחד עם כל הלוחמים, אתם הגברים שלנו, אתם החיים שלנו, אתם התקווה שלנו".