דובר המועצה לביטחון לאומי של ארצות הברית הצהיר אתמול כי נסיגת ישראל מלבנון עדיין מתוכננת להתבצע בהתאם ללוח הזמנים הנוכחי. לדבריו, ישראל לא ביקשה הארכה נוספת מעבר למועד ה-18 בפברואר, שנקבע לאחר דחיית המועד המקורי מה-28 בינואר.
הצהרה זו באה בעקבות דיווחים בתקשורת הישראלית, לפיהם ישראל ביקשה הארכה נוספת עד ה-1 במרץ, מועד שנקבע לחזרת התושבים ליישובי הצפון. ערוץ 12 דיווח כי ראש הממשלה בנימין נתניהו ביקש מהנשיא האמריקאי דחייה של מספר שבועות, תוך הצגת ראיות לטענתו בדבר היעדר פיקוח מספק של צבא לבנון על פעילות חיזבאללה.
ה-"ג'רוזלם פוסט" מצידו דיווח כי הרשויות האמריקאיות הבהירו לישראל שעליה להשלים את הנסיגה עד ה-18 בפברואר, ללא אפשרות להארכה נוספת. לפי גלי צה"ל, ישראל מנסה לשכנע את ארצות הברית לאשר שינויים באזור הגבול עם לבנון, אך קיימים ספקות באשר לנכונותו של הממשל האמריקאי להיענות לבקשות אלו.
הפיקוד הצפוני מגבש מדיניות תגובה חדשה להפרות אפשריות מצד חיזבאללה טרם השלמת הנסיגה. על פי קציני צה"ל, ישראל מתכוונת למנוע בכוח פעילויות כגון סיורים של אנשי חיזבאללה חמושים לאורך הגבול, גם אם בליווי צבא לבנון או כוחות יוניפי"ל. צה"ל צופה כי האתגר הראשון עשוי להיות הפגנות מחאה באזור הגבול, אשר יטופלו כאיום ביטחוני.
ועדת הפיקוח צפויה להתכנס ביום חמישי ה-20 בחודש. על פי מקורות בכירים המצוטטים בעיתון "אל-אח'באר" הלבנוני, נציגי הצבא הלבנוני הציבו בראש סדר היום את תביעתם להשלמת הנסיגה הישראלית מכלל השטחים הלבנוניים עד ה-18 בפברואר. יושב ראש הוועדה, הגנרל האמריקני גאספר ג'יפרס, קיבל לידיו בקשה רשמית מישראל להארכת ההפוגה עד ה-28 בפברואר. במקביל, השליחה האמריקנית המיוחדת ללבנון, מורגן אורטגוס, עודכנה בדבר תוכנית ישראלית להסדרי אבטחה חדשים באזור הגבול, ובמרכזה הותרת נקודות שליטה אסטרטגיות בידי יחידות העילית של צה"ל.
בשטח, צבא לבנון צפוי להתפרס בבלידה ומיס אל-ג'בל לפני סוף השבוע, בהמשך לפריסה שבוצעה בימים ראשון ושני ברוב תלתין, בני חיאן וטלוסה. עם זאת, יישובים מסוימים הגובלים בהתנחלויות, כגון מארון א-ראס, עיתרון, בלידה, מיס אל-ג'בל, עדיסה, כפר כלא ואל-וזאני, יהיו כפופים להסדרים מיוחדים. כיום, עשרה מתוך 47 יישובי הגבול עדיין נמצאים תחת שליטה ישראלית מלאה או חלקית.
בשטח, צבא לבנון מתעתד להרחיב את פריסתו לאזורי בלידה ומיס אל-ג'בל עד תום השבוע, בהמשך להתמקמות שהושלמה בתחילת השבוע ביישובים רוב תלתין, בני חיאן וטלוסה. ואולם, צפויים הסדרים ייחודיים ביישובים הסמוכים לגבול עם ישראל, ובהם מארון א-ראס, עיתרון, בלידה, מיס אל-ג'בל, עדיסה, כפר כלא ואל-וזאני.
כתב "מעריב", אבי אשכנזי, דיווח בתחילת השבוע כי גורמי צבא מאשרים את התבססות צבא לבנון ברצועת הכפרים השנייה בדרום המדינה, תוך התקדמות משמעותית בפריסת כוחותיו בשטח. על פי הערכות בצה"ל, בשבוע הבא צפויים הכוחות הישראליים להתפנות מהאזורים בהם הם מוצבים כעת בשטח לבנון, ולהתמקם לאורך הקו הכחול.