רוני שלום, חוקר המזרח התיכון ומרצה במכללה האקדמית רמת גן, מותח ביקורת חריפה על ההתנהלות של ההנהגה הישראלית ואומר ל"מעריב": "שוב פעל חיל האוויר בעזה ושוב חיסל מספר מבוקשים מארגון הטרור חמאס. וכן, שוב אנחנו שומעים את האיומים החוזרים והנשנים של הקברניטים כנגד חמאס. אותם קברניטים שנתנו לחמאס את עזה על מגש של כסף, אלה שנמנעו מביצוע מתקפה נגד בכירי חמאס שבקטר ומעצירת צינורות החמצן שהחזיקו את חמאס בחיים – שוב מאיימים, והפעם לצורכי תעמולת פנים".
שלום ממשיך ומתייחס להישגיה של ישראל במהלך הלחימה והאופן בו נזנחו, לדבריו, על ידי הממשלה: "לאחר שחוסלו עשרות אלפים מאנשי חמאס ובני משפחותיהם ברצועה, ישראל הרשמית זנחה את כל ההישגים ואת ההרתעה שהושגה עקב כך ומיהרה לפנות את ציר נצרים, את צפון הרצועה ולאפשר חזרה של עזתים לקו הגבול עם ישראל. גם אז היא איימה 'אם הם יתקרבו אז נפעל'...'נפתח את שערי הגיהנום...'. והנה עולם כמנהגו נוהג, הטרוריסטים רואים מבעד להצהרות הריקות של הקברניטים ומבינים שישראל בצורה כזו או אחרת, רוצה או צריכה שחמאס ימשיך להיות כוח שלטוני פעיל ברצועה".
בהתייחסו להצהרה האחרונה של שר הביטחון ישראל כ"ץ, מבקש שלום להדגים כיצד לדבריו רואים בישראל את חמאס: "'על החמאס להבין שכללי המשחק השתנו – לא נפסיק להילחם עד להחזרת כל החטופים הביתה והסרת כל איום מעל תושבי הדרום'. מה אנחנו לומדים מזה? שמטרותיה של ישראל הן 'החזרת כל החטופים והסרת כל איום מעל תושבי הדרום'. בחמאס שומעים את זה ומרוצים, מבחינתם: במקרה הכי גרוע – חזרנו לנקודת ההתחלה בה היינו".
לדבריו של שלום, יש צורך בשינוי יסודי של התפיסה הישראלית כלפי רצועת עזה והיעדים שישראל מציבה לעצמה בלחימה הנמשכת: "במקום סיבובים חסרי תועלת, חוזרים ונשנים ובעלויות עצומות, על ישראל להחליף תקליט ולהגדיר כי פינוי הרצועה מאוכלוסייה הוא היעד האסטרטגי המרכזי אליו יש לחתור בעקבות התוקפנות של חמאס. כל מטרה אחרת תכשיר את המשך הקיום של חמאס ברצועה, בגרסה משודרגת יותר, וכן תכשיר את המשך השימוש של איראן ומדינות ערב בחמאס ובעזה, למרות חילוקי הדעות איתה, כעצם בגרונה של ישראל להמשיך ולהחליש ולהתיש אותה בזירה הבינלאומית והאזורית – במטרה לטהר את המזרח התיכון מכל אלו שאינם ערבים-מוסלמים, ממש כפי שקרה בסוריה".