על פי הפרסומים במלטה הספינה נפגעה מחוץ למים של מלטה בעת שהספינה הייתה במים בינלאומיים וככל הנראה הייתה בדרכה לעזה במטרה לשבור את המצור הימי של ישראל מול חופי עזה.
ביום שישי בבוקר עלתה הספינה באש, כ־17 קילומטרים מחופי מלטה, ומארגני המשט טענו כי מדובר בתקיפה באמצעות רחפנים. עם זאת, לא הוצגו ראיות לתקיפה, וישראל הכחישה כל מעורבות. ממשלת מלטה אישרה כי הספינה נשאה 16 איש – 12 אנשי צוות ו-4 אזרחים – אך המארגנים טוענים כי על הסיפון שהו 30 פעילים.
התרעות פיקוד העורף