יכולת זו של חמאס להפעיל סוכנים כפולים הומחשה כבר בין השנים 2016-2018, כשהארגון הפעיל מבצע מודיעיני בשם "אשליות" (סראב). במסגרת המבצע, הופעל סוכן כפול שהעביר למודיעין הישראלי מידע מטעה על רקטות החמאס, ואגב כך חשף את שמות קציני השב"כ האחראים על גזרת רצועת עזה.
ערוץ "אל-מיאדין" אף שידר ב-2019 תיעוד של שיחה בין הסוכן הכפול למפעילו הישראלי, שהופתע לגלות כי הולך שולל. מטרת הפרסום הייתה להמחיש לישראל כי בעימות עתידי תהיה לחמאס יכולת לסכל את תכניותיה ולפגוע ביכולותיה המודיעיניות.
ואכן, בבוקר ה-7 באוקטובר התממשה האזהרה. תחקירי צה"ל והשב"כ לאחר המחדל חושפים כי במהלך הלילה שלפני המתקפה התקבלו סימנים סותרים: לצד סימנים מעידים למתקפה, הגיעו גם "סימנים מרגיעים". בתחקיר צה"ל צוין במפורש כי התקבלו "סימנים חריגים של הארגון, לצד סימנים מרגיעים" וכן "אינדיקציות על פעילות של חמאס במרחב מסוים לצד סימנים מרגיעים כי מדובר בתרגיל".
תחקיר השב"כ פתר את התעלומה באופן חלקי כשחשף כי ה"סימנים המרגיעים" כללו "דיווחי מקורות יומינט על שגרה בחמאס". במילים אחרות - סוכני המודיעין האנושיים שהפעיל השב"כ דיווחו על מצב שגרה ברצועה, בדיוק כפי שחמאס רצה שידווחו. למרות שהתקבלו סימנים חריגים, תחקיר השב"כ מודה כי "המידע שהצטבר נותח באופן שגוי". הדבר קרה בין היתר בגלל השוואה למקרה דומה מחגי תשרי 2022, שהסתיים ללא אירועים חריגים, ובהסתמך על "דיווחי מקורות יומינט על שגרה בחמאס".
תחקיר צה"ל חושף כשלים נוספים: "לא בוצע איסוף חזותי מול בורות השיגור של חמאס" ו"לא התקיימה העמקה מודיעינית למול מרחבי פשיטה אפשריים". יתרה מזאת, התחקיר מציין "היעדר הערכת מצב מודיעינית סדורה באף דרג מודיעיני". במילים אחרות, מערכת המודיעין הישראלית לא רק שהוטעתה על ידי סוכנים כפולים, אלא גם לא הפעילה את אמצעי האיסוף שהיו ברשותה כדי לאמת או להפריך את המידע שהתקבל.
חשיפת פעילות הסוכנים הכפולים של חמאס ערב ה-7 באוקטובר משקפת הצלחה מודיעינית לארגון הטרור והתרשלות מדאיגה מצד מערכת המודיעין הישראלית. האתגר העומד כעת בפני ישראל הוא לשקם את יכולות האיסוף המודיעיניות שלה ולפתח מנגנונים חדשים לזיהוי הונאה והטעיה.
התרעות פיקוד העורף