סינוואר, כמו בכירים נוספים ובהם מפקד חטיבת רפיח מוחמד שבאנה, נהגו לשהות במתחמים שבהם הוחזקו חטופים, ששימשו עבורם מגן אנושי. יותר ויותר פדויי שבי העידו כי הוחזקו סמוך לבכירי חמאס – ובראשם האחים מוחמד ויחיא סינוואר.
לאחרונה החריף מוחמד סינוואר את עמדתו, התנגד נחרצות לקידום המשא ומתן, והדבר הוביל למשבר מול בכירים אחרים בארגון. במקביל, האמריקאים החלו לפעול "מעל ראשו" של סינוואר, וניהלו את המגעים מול בכירי חמאס בחו"ל. אלה הנחו את סינוואר ואנשיו לשחרר את סמ"ר עידן אלכסנדר.
על פי עדויות מתוך עזה, ההנחיה הזו הוציאה את מוחמד סינוואר מאיזון – והוא זעם על כך שהמהלך נכפה עליו. לפי גורמים בעזה, כאן ביצע סינוואר את הטעות שייתכן שעלתה לו בחייו – טעות שנראית גם ככזו שהובילה לקריסת הזרוע הצבאית של חמאס.
סינוואר ביקש לקיים פגישה סודית ורחבה עם כל בכירי "הכוורת" שלו. הפגישה התקיימה במנהרה סמוך לבית החולים האירופי, שבחלקים ממנו הוקמה מפקדה של חמאס מחטיבת חאן יונס. הפעם, החטופים לא הוחזקו בסמוך – ובישראל זיהו חלון הזדמנות לפעולה.
התרעות פיקוד העורף