כזכור, דיווח של ה"וול סטריט ג'ורנל" חושף הבוקר פעולה נועזת של המוסד בשנים האחרונות, לפי הדיווח, עוד לפני שישראל תקפה את מתקני הגרעין של איראן באמצעות מטוסי F-35, היא החדירה מאות רחפנים חמושים למדינה – והם אלו שהכינו את הקרקע למבצע מהאוויר. על פי הדיווח, במשך חודשים הבריחו גורמים ישראליים חלקים לרחפנים ולתחמושת בתוך מזוודות, משאיות ומכולות, כדי להרכיבם בתוך שטח איראן. הרחפנים הוסוו ונשמרו עד לרגע הפקודה, והופעלו נגד אתרי טילים ומערכות הגנה אווירית של משמרות המהפכה.
לפי מקורות שצוטטו בדיווח, חוליות קטנות של לוחמים ישראלים – או סוכנים מקומיים שהוכשרו על ידי ישראל – התמקמו בסמוך למטרות אסטרטגיות. ברגע תחילת התקיפה מהאוויר, חלקם שיבשו את מערכות ההגנה האיראניות, אחרים פגעו במשגרי טילים עוד לפני שהופעלו. ה"וול סטריט ג'ורנל" מציין כי ייתכן שזו הסיבה לכך שתגובת איראן למתקפה הישראלית הייתה מוגבלת יחסית, לפחות בשלב הראשוני. מדובר באסטרטגיה שמשקפת שינוי בשדה הקרב – שילוב של טכנולוגיה זמינה וזולה עם תעוזה מבצעית שפורצת את גבולות ההגנה המסורתית.
לפי הדיווח, המבצע הזכיר טקטיקות דומות שנעשה בהן שימוש גם במלחמה באוקראינה – שם חדרו רחפנים דרך מכולות לעומק רוסיה ופגעו במטוסים. בישראל, המטרה הייתה לפגוע בטילים עוד לפני שיאיימו על ערים. הדיווח מציין כי החוליות שפעלו בשטח חיסלו עשרות טילים בשעות הראשונות של התקיפה, מה שסייע לחיל האוויר להשיג עליונות ולפעול בחופשיות באוויר. גם מטוסי הקרב הישראלים המשיכו לתקוף את המערכות הקרקעיות של איראן.
ה"וול סטריט ג'ורנל" מזכיר כי בסופו של דבר שיגרה איראן כ-200 טילים לעבר ישראל, אך לדברי הוול סטריט הנזק היה מצומצם יחסית - שלושה הרוגים ונזק לרכוש בתל אביב. "ציפינו להרבה יותר", אמרה לעיתון סימה שיין, ראש תוכנית איראן במכון למחקרי ביטחון לאומי, שמסרה כי המבצע סייע לישראל להשיג דומיננטיות מהירה באוויר.
התרעות פיקוד העורף