טייסת 120 ״ענקי המדבר״ ציינה השנה 60 שנה להקמתה - מדובר בטייסת מבצעית המתמחה בביצוע תדלוק אווירי במגוון זירות ובמרחקים גדולים, המאפשר לחיל האוויר לפעול בעומק שטח האויב ובטווחים רחוקים תחת סיכון. מתחילת המלחמה הטייסת איפשרה נוכחות אווירית קבועה מעל רצועת עזה ובגבולות, וביצעה יותר מ-10,000 תדלוקים.
למטוסי התדלוק יש יכולת טיסה למרחקים ארוכים, תדלוק מדויק במספר רב של תרחישים ובתיאום מורכב עם טייסות התקיפה. כל מטוס מכיל עשרות טון דלק והוא מתדלק תוך כדי טיסה באזורים מסוכנים, ומאפשר רציפות תקיפות והגעה למרחקים ארוכים. בחיל האוויר אמרו כי מטוסי התדלוק הם בני יותר מ-50 שנה, ופעילות הטייסת התאפשרה אודות למערך טכני איכותי אשר פועל מתחילת המלחמה.
כזכור, במהלך המלחמה עם איראן, ישראל השמידה אלפי משגרים וטילים של המדינה העויינת, כאשר ערב המלחמה עם ישראל החזיקה איראן ב-3,000 טילים בליסטיים המסוגלים להגיע לישראל ובכ-600 משגרים. כעת נותרו לה 1,000 טילים ורק 200-150 משגרים.
נזכיר גם כי ה', סא"ל (מיל') טייס קרב ותיק בטייסת F-15, בן 50, נשוי ואב לשלושה - אשר נמנה עם אנשי צוות האוויר שמשתתפים במערכה נגד איראן, הוא שותף לתקיפות בעומק שטח האויב במסגרת מבצע "עם כלביא", כאשר בראיון נדיר עם "מעריב" הוא שיתף בחוויה האישית, בהיערכות הארוכה ובמורכבות המבצעית של התקיפות המעמיקות ביותר שביצע חיל האוויר.
"זה אירוע משמעותי. כשאתה יוצא למלחמה מול איראן, זו תחושת אחריות אדירה", הוא אומר. "אנחנו נערכים לזה הרבה מאוד שנים, וזה רגע מרגש. יש הרבה אי-ודאות ורצון לבצע את המשימה בצורה מושלמת. אתה מבין שאתה לא טס רק בשביל עצמך, אלא בשביל המדינה כולה", סיפר.
התרעות פיקוד העורף