במהלך הלילה כוחות חטיבה 226 בפיקוד אוגדה 210 ובשיתוף חוקרי השטח של יחידה 504, השלימו מבצע לתחקור בשטח של מספר חשודים בסחר באמל״ח במרחב ח׳דר שבדרום סוריה. זהו מבצע שלישי שמבצע צה״ל בשבועות האחרונים במרחב.
הפעילות מתבצעת בעקבות מעקב מודיעיני מקדים ותחקור מעמיק בשטח. הכוחות פשטו על ארבעה מרחבים במקביל ואיתרו אמצעי לחימה רבים בהם סחרו החשודים. בישראל מבינים כי איראן מנסה ליצור מהלך של הקמת כוח צבאי של מיליציות טרור שיהפכו את גבול סוריה-ישראל לאזור של לחימה תוך ביצוע פיגועים ואירועי אש.
המקור הדגיש כי ישראל פועלת באופן ישיר מול הממשל הסורי בניסיון למנוע הסלמה. "אנו מנהלים משא ומתן עם המשטר הסורי כדי לפרק את דרום סוריה מנשקה", ציין. עוד הבהיר כי "לא נסכים לפגיעה או לתקיפה של הדרוזים" - תוך רמיזה למעמד הרגיש של העדה בדרום סוריה, במיוחד באזור אל-סויידא.
בעיה מרכזית שהוזכרה בהקשר זה היא המצוקה הכלכלית הקשה בסוריה. שכר חודשי ממוצע של אדם במדינה עומד כיום על כ־30 דולר בלבד. לפי גורמים ביטחוניים, הדבר מאפשר לאיראן לגייס פעילים מקומיים בשכר נמוך יחסית - לעיתים תמורת 50 דולר - ולהפעילם במסגרת מיליציות חמושות הפועלות נגד המשטר הסורי או נגד אינטרסים זרים, לרבות ישראל.
בתוך כך, נשקל גם תפקידו של אל-ג'ולאני. לפי מקורות ביטחוניים, ג'ולאני פועל לחיזוק כוחו הצבאי על רקע איום מבית ומחוץ - לרבות מצד עיראק, איראן וחיזבאללה. כוח האש שלו, לפי ההערכות, מתבסס בעיקר על רכבי טנדר מדגם טויוטה שעליהם מותקנים מקלעים, וכן על מספר מצומצם של נגמ"שים וטנקים ישנים שמקורם בצבא אסד.
במערכת הביטחון הישראלית עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות בדרום סוריה, מתוך הערכה שמאזן הכוחות באזור עשוי להשתנות במהירות - בין אם כתוצאה מהתחזקות הציר האיראני ובין אם עקב קריסת שליטה מקומית. בישראל ממשיכים להבהיר כי אין בכוונתם לפעול התקפית באזור, אך יפעלו בכל הכוח אם יתבצעו תקיפות משטח סוריה לעבר גבול ישראל.
התרעות פיקוד העורף