לאחר שבכירים ישראלים התייחסו היום (שלישי) למתרחש בעיר עזה, וציינו כי "החלה הכניסה הקרקעית לעיר", בצה"ל פרסמו לפני זמן קצר הודעה שמכוונת לתושבי העיר: "צה״ל החל להרוס את תשתיות חמאס בעיר עזה".
צה"ל החל אמש ב"חגורת אש" מעל העיר עזה, סמוך לשעה 21:30. פצצות תאורה נורו לצד ירי של תותחים וחיל האוויר, ועל פי דיווחים מפלסטינים טנקים נצפו ברחובות העיר. ירי פצצות התאורה נועד בין היתר ליצור פאניקה בקרב תושבי עזה וליצור בלבול בקרב כוחות החמאס.
ההערכה היא כי כ-340 אלף עזתים כבר יצאו מהעיר. "ניסיון העבר בג'באליה מלמד כי ברגע שהתושבים שנשארו מאחור ראו את הטנקים - הם נמלטו על נפשם ועזבו את בתיהם", אמר גורם ביטחוני.
פצצות התאורה גם מאירות את העיר אשקלון, והדבר גורם לפאניקה גם בצד הישראלי של הגבול. נכון לעכשיו צה"ל ריכז במהלך היום כוחות גדולים ובכלל זה טורים של טנקים במספר אזורים סביב הרצועה. במהלך הלילה הגיעו דיווחים פלסטיניים מאזורים שונים סביב העיר עזה וגם במרכז הרצועה על תקיפות, פצועים והרוגים.
התמרון אמור להימשך זמן רב. בצה"ל אומרים כי הוא צפוי להימשך לפחות כמה חודשים. בצה"ל קבעו כי בטיחות החטופים והלוחמים תעמוד בראש סדרי העדיפויות של הלחימה.
מטעם מטה המשפחות להחזרת החטופים נמסר: "משפחות החטופים והחטופה מקבלות בחרדה גדולה את הדיווחים על הפעולה העצימה שהחלה הערב בעיר עזה. הלילה ה-710 בעזה עשוי להיות הלילה האחרון בחייהם של החטופים ששורדים בקושי רב והלילה האחרון של היכולת לאתר ולהשיב את החללים לקבורה ראויה.
על פי דיווח של אל ג'זירה, במהלך הלילה פרסם ארגון הטרור חמאס הצהרת גינוי: "הצהרותיו של הנשיא טראמפ בנוגע למתקפת הצבא הישראלי על עזה ומצבם של האסירים הישראלים הן הטיה בוטה כלפי תעמולה ציונית וגילום בוטה של סטנדרטים כפולים המתעלמים מפשע הטיהור האתני והריגתם של כ-65,000 אזרחים חפים מפשע ברצועת עזה, רובם נשים וילדים.
"הממשל האמריקאי יודע כי פושע המלחמה נתניהו פועל להרוס את כל הסיכויים להגיע להסכם שיוביל לשחרור האסירים ולעצור את מלחמת ההשמדה האכזרית ברצועת עזה, לאחרונה עם המתקפה הפושעת על מדינת קטאר וניסיון ההתנקשות במשלחת המשא ומתן בזמן שדנו בעסקה הסופית של טראמפ.
"גורלם של אסירי הצבא הישראלי ברצועת עזה נקבע על ידי ממשלת נתניהו הטרוריסטית. ההרס השיטתי ומסע ההשמדה הפשיסטי שעוברת עזה מאיים גם על חייהם של החיילים הישראלים השבויים.
"פושע המלחמה נתניהו נושא באחריות מלאה לחייהם של אסיריו ברצועת עזה. הממשל האמריקאי נושא באחריות ישירה גם להסלמת מלחמת ההשמדה האכזרית ברצועת עזה, באמצעות תמיכתו ומדיניות ההונאה שלו, שמטרתה לטייח את פשעי המלחמה של הכיבוש, אשר נצפו ברחבי העולם במשך כמעט שנתיים".
חמאס מילכד מרחבים שלמים סביב העיר ובצירים שבתוכה. הוא אסף נפלים של פצצות צה"ל שהוטלו ולא התפוצצו והפך אותם למטעני גחון. במקביל, חמאס מתכנן להתנייד בתשתית התת-קרקעית שחפורה מתחת לעיר כדי לנוע ממקום למקום ולנסות לפגוע בכוחות צה"ל בירי טילי נ"ט או בהצמדת מטענים לכלים, כפי שעשה בג'באליה לפני כשבוע ובחאן יונס במהלך "מרכבות גדעון א׳".
בצה"ל מבינים כי חמאס ינסה להשיג הישג טקטי שיוביל למהלך אסטרטגי - באמצעות ניסיון לחטוף לוחמים במהלך הקרבות. בצה"ל מזהים דפוס פעולה של מחבלים היוצאים ממנהרות או מבניינים שהופצצו, ומנסים לתקוף מגננים או כלי רק"מ של צה"ל ואף לחטוף לוחמים. כך היה במתקפה על המגנן של חטיבת כפיר בחאן יונס וכך אירע במקרים נוספים.
התרעות פיקוד העורף