על מסך התצפית של ספינת חיל הים נקלטה נקודה הולכת ומתקרבת מכיוון מזרח, שהטרידה מאוד את מפקדת הכלי. ההתקרבות הגלויה והמהירה שלו, הפכה את המטרד לדריכות מבצעית מיידית. קו החוף הצפוני של ים סוף ומלונות העיר אילת נראו לפתע קרובים מתמיד, וכלי השיט הקטן שהתקרב במהירות נראה כאיום משמעותי שהיה עלול, אם יתממש, לגרום לנזקים עצומים למבלים, לטיילת, למלונות ולעיר כולה, שכלכלתה מושתתת ברובה על מרכיב התיירות.
האירוע התרחש בתחילת יוני האחרון, כשהעונה הבוערת בעיר הייתה בראשיתה. מבלי להסס, הופעל כלי נשק מתקדם על ספינת חיל הים, שכוון אל כלי השיט הקטן, נוכח היריות שביצע. לאחר מכן נראה הכלי מסתובב וחוזר מזרחה, לעבר החוף הירדני של המפרץ הכחול.
התרגיל התלת זרועי שילב יחידות יבשה, ים ואוויר, כדי לקדם שיתוף פעולה בין כל הגורמים. שיתוף פעולה זה נעשה גם עם המשטרה, גורמי חירום והצלה ועם היחידה ללוחמה בטרור (לוט"ר אילת): "כל כוחות הביטחון בגזרה השתתפו בו" הסביר סגן י', "המשימה שלנו היא הגנת המרחב, שמירה על התושבים והישובים וחיזוק הנכסים הקיימים בגזרה".
"היה חשוב לבנות תמונת מצב מקיפה ולפעול בשיתוף פעולה נרחב, עליו התמקדנו", סיפר הקמב"צ, שזהו לו התרגיל האחרון בגזרה ואחריו הוא צפוי להתחלף עם קצין אחר. "שיתוף הפעולה שיחק תפקיד משמעותי ביותר. צריך לזכור שבעיר אילת יש סיטואציה של חיבור שני גבולת, מצב המחייב שיתוף פעולה שכזה".
התרגיל כלל הפעלת יחידות אויב, מולן התמודדו הכוחות: "מטרת האויב היא לנסות לקחת נכסים, לבצע מסעות הרג, ליצור שליטה וריבונות על שטח ולהראות שישראל היא לא הכי חזקה. אנחנו צריכים להראות כל הזמן שמתבצעת הגנה על כלל הישובים בגזרה. אגב, גם מחלקות ההגנה בישובים השתתפו בתרגיל. אנחנו עובדים איתם ועם רכזי הביטחון הצבאיים (רבש"צים) באופן שוטף".
תרגול הכוחות התבצע גם במוסדות חינוך באילת ובאזור בתי המלון, תוך מתן דגש לאפשרות של חדירה לאחד מהם ולכידת עשרות אורחים כבני ערובה, בהם גם אזרחים רבים ממדינות זרות: "התרגול כלל התמודדות עם תרחיש של חדירת מספר גדול של כלים ימיים והיירוט שלהם" סיפר למעריב סרן ד', מפקד סיירת סנפיר של חיל הים הישראלי, הפועלת במפרץ. "התאמנו על התמודדות עם תרחיש כזה ותפעול מערך ההגנה הימי", הוסיף.
סיירת סנפיר, ביחד עם שאר כוחות חיל הים הפועלים בזירת ים סוף, הם החזית הראשונית אותה יפגשו מבצעי ניסיון חדירה דרך הים. היא מושתת על ספינות 'צרעה' שביחד עם האחיות הגדולות 'דבורה' ואוניות כבדות יותר, הן מבצעות את משימת ההגנה. אנשי הסיירת הם לוחמים שעברו הכשרה בתווך הימי וגם הכשרה יבשתית: "אנחנו מתרגלים ומתאמנים מלא" אמר סרן ד', "מערך ההגנה הזה פועל 24/7 וההתמודדות עם אפשרות חדירה, מתורגלת פעמים רבות".
יצוין כי לוחמי בט"ש היו מבצעים אימון מול מספר תרחישים אפשריים לפני כל יציאה למרחב עליו הם מבצעים את ההגנה: "הלוחמים לומדים שימוש ותפעול של מערכות מתוחכמות במהלך ההכשרה בבא"ח הדרכה של חיל הים. בתרגיל המשולב האחרון, בחנו תקשורת רב אירגונית תוך פעולות ליצירת הידברות עם שאר הגורמים כדי לסגור מעגלים על מטרות במהירות כדי להשמיד אותן ולהעצים את היכולת שלנו מקצה לקצה", אמר סרן ד'.
התרומה של יחידת סיירת סנפיר בתרגיל הייתה לבלום ניסיון חדירה רחב לעבר החוף וכניסה משם לתווך היבשתי. חדירה כזאת התרחשה בשבעה באוקטובר בחוף זיקים ואת המסקנות מהתחקור שלה, למדו בחיל הים במידה ניכרת: "ביצענו תירגול של עצירת חדירה כזאת, לפני שהיא מגיעה לחוף".
שילוב זרועות הים והאוויר בתרגיל נעשה בדרך של פעולה המותאמת לכל חיל: "התפקיד שלנו זה להביא כל סיוע אווירי שנדרש לכל מקום בגזרה ובכל זמן" סיפר סרן א', נציג חיל האוויר במפקדת האוגדה. "זה אומר לדאוג להטסת נפגעים, הפעלת מסוקי קרב, ביצוע אספקה בהיטס והפעלה של כלי טיס מאוישים מרחוק. כל מה שצריך, כדי לסייע בבלימת אויב ובהגנה על הגיזרה".
נציגים כמו סרן א' נמצאים בכל אוגדה. הם נמצאים בחדרי המלחמה (חמ"ל), נמצאים בסמיכות לאנשי הכוונת האש, כוחות הרפואה והלוגיסטיקה, חיים עמם בפעילות בט"ש (ביטחון שוטף) ומבצעים איתם תרגילים שונים: "הפעם זה היה תרחיש של מלחמה גדולה בגבול המזרחי, הגבול עם ירדן", סיפר סרן א', והוסיף: "הפעילות שלנו מתבטאת בהבאה של כל סד"כ שצריך - לגיזרת הלחימה. אם צריך לבצע תקיפה אווירית, אם יש חדירה וצריך לבצע פעילות מהאוויר כדי לאתר אותה או להפעיל כלפיה אמצעי לחימה, כל מה שהאוגדה מבקשת, התפקיד שלנו הוא לספק אותו".
א' והחיילים של היחידה שלו, נמצאים כחלק מהסד"כ של הגזרה הדרומית. הם מחוברים לגורמי הפיקוד הגבוהים והזוטרים, חיים איתם ומבצעים איתם את כל הפעילות. הם משתתפים איתם כמובן גם בתרגילים: "צריך ליצור מצב שהכוחות בשטח יכירו את יכולות חיל האוויר ויפעילו אותם, לכן חשוב לי להכיר את החיילים והמפקדים בגזרה שלי. שנהיה בה באופן פיזי. כך גם בתרגילים. ביצענו שלושה כאלה, בין היתר כדי להביא לכך שהכוחות לא ימצאו את עצמם בפעם הראשונה על מסוק באירוע מלחמתי. הנוכחות שלנו בשטח היא בהחלט חיונית. בסוף, אנחנו מגינים על מה שאנחנו אוהבים ואוהבים את מה שאנחנו עושים".
היקף השטח שעליו אחראית אוגדה 80 הוא עצום. כדי להביא נפגעים לטיפול רפואי בבתי חולים, צריך לנסוע עשרות ומאות קילומטרים. הטסת נפגעים במסוקים אינה דבר נדיר בגזרה וסרן א' מקפיד בשל כך להכיר את כולם: "אני מקפיד תמיד לשבת עם כל הגורמים. חשוב לי שהחיילים ידעו מי הגב שלהם במפקדות. כך הם יכולים להתמקד במשימות שלהם ואם צריך עזרה - אנחנו שם".
"חשוב לומר" מסביר סגן י', "שתפיסת ההגנה והבנת האיום השתנו. כינון היחסים עם המדינות שמעבר לגבולות אינם בשביל שנרפה, שלא נתכונן ונחזק את ההגנה. כמו למשל את חיזוק המכשול בגבול המזרחי. לשמור על התושבים בישובי הערבה ובאילת, זה המצפן שלנו ועל כך אנחנו עובדים כל יום".
משתתפי התרגיל ומפקדיו, סיכמו אותו כיעיל ומוצלח, כולל תרגול התקשורת בין המפקדות השונות, שהתבצע לאחר סיום אימון כוחות השטח: "יש הרבה מסקנות" סיכם סרן ד', "אנחנו צריכים להיות הכי חזקים והכי טובים על הגבולות ולשם כך, נמשיך להתאמן כדי להיות עוד יותר יעילים".
התרעות פיקוד העורף