במכתב שהעבירה ממשלת לבנון למועצת הביטחון החודש, ושבו עיין העיתון הבריטי, נטען כי המצב הביטחוני באזור השתנה באופן מהותי מאז התקבלה ההחלטה ב-2025 לסיים את משימת יוניפי"ל. שלושה גורמים המעורים בדיונים אמרו כי צרפת ורוב חברות מועצת הביטחון הביעו תמיכה בבקשה הלבנונית, זאת למרות לחץ נגדי משמעותי מצד ישראל, שבמשך שנים טוענת כי הכוח נכשל במילוי משימתו.
המאמץ להשאיר בדרום לבנון את יוניפי"ל, המונה כיום יותר מ-7,000 חיילים ואנשי צוות, מגיע בתקופה רגישה במיוחד. ישראל מחזיקה כיום בשטח נרחב בדרום לבנון וממשיכה לבצע תקיפות באזור, לאחר העימות האחרון עם חיזבאללה, שהתחדש בחודש מרץ. הארגון השיעי, הנתמך בידי איראן, ממשיך מצדו לדחות את הדרישות להתפרק מנשקו.
ארצות הברית הייתה עד כה אחת התומכות המרכזיות בסיום מוחלט של משימת יוניפי"ל, הפועלת בלבנון זה קרוב לחמישה עשורים ונחשבת לאחת ממשימות שמירת השלום הוותיקות ביותר של האו"ם. עם זאת, לפי הדיווח, עדיין לא ברור אם וושינגטון תטיל וטו במקרה שצרפת תביא להצבעה החלטה חדשה במועצת הביטחון שתאריך את המנדט.
"ארצות הברית הבינה בשלב מאוחר מאוד שחלק מהמשימות של יוניפי"ל, שעומדות להיעלם, יצטרכו להימשך בצורה כלשהי", אמר אחד הגורמים המעורים בנושא. "אבל עדיין לא ברור כיצד זה ייראה". המשלחת האמריקאית לאו"ם וארמון האליזה סירבו להגיב לדיווח.
צרפת מנסה כבר חודשים לגייס תמיכה בינלאומית להקמת כוח חדש שיחליף את יוניפי"ל, ובין היתר יעניק סיוע צבאי והכשרות לצבא לבנון. כיום משרתים במסגרת יוניפי"ל כ-600 חיילים צרפתים. שניים מהם נהרגו בשנה שעברה בתקיפה שפריז ייחסה לחיזבאללה.
יוניפי"ל הוקם בשנת 1978 בעקבות התלקחות הלחימה בין ישראל לארגונים פלסטיניים שפעלו מלבנון. במהלך השנים הורחבו המנדט והיקף הכוח, ובשיאו הוצבו בדרום המדינה חיילים מכ-50 מדינות. תפקידם היה לפקח על הפסקות האש בין ישראל לחיזבאללה ולסייע בהבטחת אזור נקי מחמושים ומנשק בלתי חוקי.
אלא שלמרות נוכחות יוניפי"ל, העימות בין ישראל לחיזבאללה התחדש לאחר מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023, והסלים למלחמה גלויה בשנה שלאחר מכן. ב-2026 התחדשה הלחימה שוב על רקע המתקפה האמריקאית-ישראלית נגד איראן.
שני הסכמי הפסקת אש בתיווך אמריקאי שנחתמו בשנתיים האחרונות קראו לפירוק חיזבאללה מנשקו, להעברת השליטה הביטחונית בדרום לבנון לידי צבא לבנון ולנסיגת הכוחות הישראליים מהשטחים שבהם הם מחזיקים. כחלק מהתהליך, ובעידוד ארצות הברית וישראל, נקבע רשמית כי המנדט של יוניפי"ל יסתיים בסוף 2026, וכי פינוי הכוח יושלם בתוך שנה נוספת.
במקביל, המאמצים להקים כוח רב-לאומי חדש שיפקח על הפסקת האש האחרונה בין ישראל לחיזבאללה ויסייע לממשלת לבנון נקלעו לקשיים. בין האפשרויות שנבחנו היו כוח או"ם מצומצם יותר, כוח צרפתי, נוכחות צבאית אמריקאית או כוח מטעם האיחוד האירופי. גם שילוב חיילים מאיטליה ומבריטניה הועלה במסגרת הדיונים.
אולם לדברי גורמים המעורים בנושא, כל כוח חלופי כזה יזדקק גם הוא למנדט משפטי ולחסינויות שיוענקו לו מטעם מועצת הביטחון. הסוגיה מסובכת עוד יותר בשל העובדה שאנשי יוניפי"ל ומוצביו נקלעו לא פעם לחילופי האש בין ישראל לחיזבאללה.
ישראל, מצדה, דורשת שכל משימת שמירת שלום חדשה באזור תיקבע כחלק מהמשא ומתן הישיר המתנהל עם ביירות בתיווך אמריקאי, ולא תיכפה מבחוץ. אחד הגורמים המעורים בשיחות אמר כי מבחינת ישראל, כל הסדר חדש צריך להיות תוצאה של הסכמה בין הצדדים "ולא תכתיב מלמעלה".
לאחר שחיזבאללה החל לשגר רקטות וכטב"מים לעבר צפון ישראל באוקטובר 2023, ושב לעשות זאת במרץ 2026, צה"ל הגיב במערכות אוויריות וקרקעיות נרחבות. כיום מחזיקים כוחות ישראליים באזור שישראל מגדירה כ"רצועת ביטחון", המשתרעת עד כעשרה קילומטרים בתוך שטח לבנון, ובמקביל מבוצעות כמעט מדי יום תקיפות נגד מטרות שישראל מגדירה כאנשי חיזבאללה המפרים את הפסקת האש.
לפי גורמים לבנוניים, מאז תחילת המלחמה האחרונה נהרגו בלבנון יותר מ-4,300 בני אדם וכמיליון נעקרו מבתיהם. עשרות כפרים בדרום המדינה נהרסו במידה רבה. ישראל טוענת כי חיזבאללה הציב מחסני נשק ותשתיות צבאיות בתוך אזורים אזרחיים, למרות נוכחות יוניפי"ל. על פי גורמים ישראליים, תקיפות חיזבאללה הרגו באותה תקופה יותר מ-30 חיילים ואזרחים ישראלים.
ארצות הברית הצליחה מוקדם יותר הקיץ להביא להפסקת החלק העיקרי של הלחימה, אולם יישום תנאי הפסקת האש מתקדם באיטיות. לפי גורם המעורה בנושא, בוושינגטון הגיעו למסקנה כי יידרשו משאבים ותמיכה נוספים כדי להשלים את התהליך, ועל רקע זה מנסה גם האו"ם לשמר לעצמו תפקיד בלבנון שלאחר המלחמה.
לדברי אותו גורם, הדיונים הנוכחיים משקפים גם ניסיון של מועצת הביטחון לחזור ולמלא תפקיד מרכזי בניהול המשבר: "מועצת הביטחון למעשה אומרת שהיא לא מתכוונת פשוט להעביר את האחריות על אזורי הסכסוך האלה לארצות הברית".
התרעות פיקוד העורף