שיתוף הפעולה הביטחוני בין ישראל ליוון ממשיך להתרחב, וביוון מציגים אותו כחלק ממערך אזורי רחב יותר שמקבל בתקופה האחרונה גם ממד ימי מובהק. לפי דיווח באתר Hellas Journal, במהלך השיחות האחרונות להרחבת שיתוף הפעולה הביטחוני ביקשה ישראל מיוון להעמיק את שיתוף הידע והניסיון בתחום המבצעים הימיים ובסוגים שונים של לוחמה בים.
באותם מים, בתחילת ספטמבר, קיימו גם חיל הים הישראלי והצי היווני תרגיל משותף. לפי הודעות רשמיות, השתתפו בו שתי ספינות טילים ישראליות והפריגטות היווניות "הידרה" ו"ניקיפורוס פוקאס". הכוחות תרגלו תרחישי חירום, זיהוי וסיכול של איומים במרחב הימי וכן חילופי אנשי צוות בין כלי השיט, במטרה לשפר את שיתוף הידע ואת הכשירות המשותפת.
לפי Hellas Journal, לפריגטה "ניקיפורוס פוקאס" יש משמעות נוספת, משום שהיא משמשת את יוון כיחידת שטח מרכזית שנשמרת במימי קפריסין לנוכח המתיחות האזורית. בדיווח נטען כי שילובה בתרגיל עם הכוחות הישראליים מעניק לפעילות משמעות רחבה יותר מתרגיל אימונים שגרתי.
לא רק באוויר: השותפות עוברת לים
לפי מקורות צבאיים שצוטטו בדיווח היווני, ישראל ביקשה מיוון להעמיק את הידע שלה בתחום הלוחמה הימית. ביוון מציינים כי ישראל משקיעה בשנים האחרונות באופן ניכר בפיתוח הכוח הימי שלה, בין היתר לצורך הגנה על תשתיות אנרגיה, קווי תקשורת ונתיבי שיט, וכן על מתקנים אסטרטגיים.
הדיווח מציג את התרגיל כחלק מהתרחבות הדרגתית של היחסים הצבאיים בין שתי המדינות: מהאוויר אל הים, מאימונים משותפים לשיתוף פעולה בתחום הציוד, החימוש והתעשיות הביטחוניות. הדיווח היווני ייחס משמעות גם לעיתוי הפרסום: 17 ימים לאחר התרגיל פרסמה ישראל את התמונות, ובאתונה פירשו זאת כמסר אזורי נוסף.
ארה"ב מברכת – ובאנקרה רואים "כיתור"
ב־Hellas Journal נטען כי גם ארצות הברית רואה בחיוב את הקמת "מגן אכילס". לפי הכתבה, משרד החוץ האמריקאי בירך על הקמת מערכת ההגנה היוונית החדשה המבוססת בחלקה על טכנולוגיה ישראלית, בטענה שהיא תורמת לביטחון האזורי. המקור היווני תיאר זאת כ"מכה" נוספת מבחינת טורקיה.
ממד ימי הולך ומתרחב
ביוון מדגישים כי התמונות של כלי השיט הישראלים והיווניים הפועלים יחד במזרח הים התיכון נושאות משמעות סמלית גבוהה, במיוחד בתקופה שבה היחסים עם טורקיה מתוחים. לפי Hellas Journal, שיתוף הפעולה בין ישראל ליוון כבר אינו מוגבל לטיסות משותפות ולרכש ביטחוני. הוא מתרחב גם לתחום הימי והמבצעי, כחלק ממערכת יחסים ביטחונית רחבה יותר בין ישראל, יוון וקפריסין.
התרעות פיקוד העורף