החלטתו הראשונה של ניוסם הייתה להסתער על טראמפ בכלים הנכלוליים שטראמפ עצמו הגדיר ברשת החברתית. ללא היסוס הפך ניוסם למי שעונה על כל ציוץ נחות ומקומם של הנשיא; עוקץ אותו בסגנון שהוא כרטיס הביקור של טראמפ ודוקר אותו ללא חשבון במשמניו הבולטים ביותר.
ניוסם הוא הטרול הגדול ביותר בעולמו של טראמפ. וזה לא מעט ממדינה ענקית כקליפורניה, עם הכלכלה הרביעית בגודלה בעולם וזאת שטראמפ שונא עד קצה מנעד השנאה שלו. יש לפעילות ההיפר־אקטיבית של ניוסם מבקרים בקרב הדמוקרטים שמעדיפים להביא סכין לקרב אקדחים, אבל פעילים רבים מעודדים מהפרופיל הציבורי הרועש של ניוסם ושמחים לחסות בצילו.
ניוסם לא רק נושך בעקביו הרגישים של טראמפ. אחרי שטקסס הצביעה בעד שינוי מפת מחוזות הבחירה והעניקה לרפובליקנים רוב מובהק, השיק ניוסם יוזמה דומה בקליפורניה. מפת המחוזות המשורטטים מחדש שהוא מציע, אם הבוחרים יאשרו אותה בנובמבר, תיתן לדמוקרטים יתרון מובהק במדינה.
למרות חזותו המצודדת בסגנון הקנדים, הכריזמה שלו והעובדה ששרד ניסיון להפיל אותו, ניוסם לא יקבל את המועמדות הדמוקרטית על מגש. הדמוקרטים חוששים מהאגרסיות של קליפורניה כמו הרפובליקנים, והם היו מעדיפים מועמד מתון מהמערב התיכון, מישהו שאינו אקדוחן ושאפשר לקרוא אותו לסדר.
מישהו כמו ג'וש שפירו מושל פנסילבניה, שמייצרת מוצרים מוחשיים ולא סרטים. גם גרטצ'ן וויטמר ממישיגן היא אופציה. למרות השלט "הוליווד" מאחורי גבו, ניוסם הוא ליברל פרגמטי ולא פרוגרסיבי אגרסיבי. הוא מתנהל בזהירות גם כשהוא פוגש את טראמפ בהיאבקות הבוץ ברשת, והוא יכול ליהנות מתמיכת הפלג הלא מתון של ברני סנדרס ואנשיו.
סיכוי לקאמבק
ניוסם ניצח עד היום בכל התמודדות פוליטית; לא רק ניצח, אלא שרד את ההצבעה שקראה להדחתו (recall) ברוב גדול. מצד שני, יש לו בעיות גדולות שהוא גורר אחריו באקווריום שקוף, אבל לזכותו ייאמר שנמאס לו משתיקת הכבשים הדמוקרטית נוכח ההשתוללות נגד ערכים אלמנטריים בחיפוי אווירי של בית המשפט העליון. לא רק זאת: אמריקה בין החופים שונאת את קליפורניה ואת מדורות היוהרה שלה, כולל את הפה הגדול והדעתן של בראד פיט וג'ורג' קלוני. כוכבים עם יותר מדי כסף ופחות מדי שיקול דעת.
ניוסם הוא כרגע החומר הנשיאותי ביותר בשטח; בניגוד לבחירות הקודמות שבהן צפה מהיציע, כל התנהלותו, כולל הופעותיו באירועים פוליטיים מחוץ לקליפורניה, מעידה על עניין יותר ממסוים בהתמודדות הבאה. מי שעזר לניוסם להיבחר לראש עיריית סן פרנסיסקו, אומר ש"פוליטיקאים הם במיטבם כאשר הם מזהים מוקדם את המועמד מנגד ומתמקדים בו".
עבור ממסד דמוקרטי ותיק התוהה כיצד שורדים את הנשיאות המטורללת והמסוכנת ביותר ב־250 שנה, החלטתו של ניוסם לצאת בקמפיין קולני ותגרני נגד טראמפ, מטרות רפובליקניות ובית המשפט העליון, היא להתגרות בדוב. ניוסם אינו מסתפק בתהייה מדוע ירדו חבריו למפלגה למקלטים ומחכים לצפירת הרגעה, הוא מתנסח בבהירות נחרצת ומתוך מודעות היסטורית.
כאשר אמר לשופטי העליון ולרפובליקנים ימניים באמריקה, "האם איבדתם את הבושה?", הוא ציטט את ג'ק וולש, שאמר את הדברים לסנאטור ג'ו מקארתי בעת ציד האדומים. ניוסם טוען שהנמכת הפרופיל של עמיתיו אינה מקובלת עליו וזו העת להגיב.
המהירות והפזיזות שבהן הציב טראמפ את חיילי המשמר הלאומי בלוס אנג'לס בניגוד מובהק לחוק, והעובדה שקליפורניה מצליחה להרגיז אותו עד עיוורון, הן סוג של יתרון. היא הניחה לניוסם להגיש קובלנה נגד טראמפ לבית המשפט ולנצח בה. הפוליטיקה באמריקה ירדה לשפל כה חסר תקדים בהתעלמות הבוטה מהכללים שהדמוקרטיה הגדולה הציבה לעצמה, שהאמירה השגורה היא "אנחנו חיים בגיהינום שבו פוליטיקאים מקריבים את תאי המוח האחרונים שלהם".
ניוסם נכנס לשחק נגד טראמפ ברשת החברתית בשמחה לאיד מופגנת ופומבית. תפרו לו כובע (למכירה) ועליו הכיתוב "ניוסם צודק בכל" וגופיות שעליהן כתוב "Trump is not hot". יש לו תנ"ך שנמכר ב־100 דולר שאזל והפוסטים שלו מוצלחים, שובבים ואפקטיביים. ובעיקר מוציאים את טראמפ משיווי משקלו הרעוע. בימים שבהם נראים הדמוקרטים כצל חיוור של עצמם, ניוסם ופרצופו הסמוק הם כתם הצבע היחיד במפלגה שערוכה לתבוסה הבאה.
למקטרגים מבית אומר ניוסם: "אם יש לכם בעיה עם מה שאני מעלה לרשת, עליכם להיות מודאגים בהרבה ממה שטראמפ מפרסם כנשיא". ההישג הגדול של ניוסם: הוא מוכיח שלא יישב עם פיו קשור בפלנלית וייבב כאשר הרפובליקנים עסוקים בניסוח המציאות האלקטורלית באמריקה, בשינוי חלוקת המחוזות לטובתם בגיבוי הקונגרס ובית המשפט העליון. לטענתו, אינך יכול לשחק לפי חוקים ישנים כאשר הצד השני קרע את ספר החוקים וממציא חדשים.
מופתע ומעורער מהמושל שמשיב לו, מיהר טראמפ לצלול לביוב. הוא כינה את ניוסם Newscum (משהו כמו רפש) וביטל הקצבה ענקית של מים שדרושה לקליפורניה להילחם בשריפות הרבות. ניוסם ענה ש"המושל אינו עוסק בפוליטיקה אלא דואג שלכבאים יהיה מספיק מים לכבות את האש". הוא האשים את הרפובליקנים בכך שהם מחמשים טרגדיה אנושית קשה.
לא רק הטון הלא מתחנחן שבו השיב ניוסם הפתיע את טראמפ, אלא גם מהירות התגובה. "אני מכיר את גאווין", כתב טראמפ, "הוא מושל כושל עם יכולת לפזר בולשיט". ג'ורג' קונוויי, עורך דין שמרן ומבקר תוקפני של טראמפ, אומר ש"מה שניוסם עושה זה מה שכל הדמוקרטים היו צריכים לעשות כדי לא להגיע לרגע הזה. שלא תהיה טעות, אני אוהב את החוצפה של ניוסם, אבל זה מאוחר מדי".
סיפור הצלחה
בסן פרנסיסקו ולוס אנג'לס יש מספר אסטרונומי של חסרי בית. בעיית הסמים מחריפה כמו גם האלימות ברחובות. ההגירה מקליפורניה היא לפלורידה, אריזונה וטקסס, שגם בה יש מושל עם שאיפות נשיאותיות.
מקרי הרצח בסן פרנסיסקו עלו ב־36% בשנתיים האחרונות; בתי מרקחת נסגרו מחשש פריצות לגניבת נרקוטיקה; לוס אנג'לס מאבדת אוכלוסייה בקצב של 40 אלף תושבים בשנה, אבל זה גורלן של ערים גדולות וצפופות בעידן קוביד מתמשך. תושבי קליפורניה משלמים 66% יותר על צריכת חשמל משאר אמריקה. מחירי הדלק נראים כמו שטרות של שקלים לפני שהסירו את האפסים. תעלה גם השאלה אם מראהו המפונפן והמחויט של ניוסם יהיה שלאגר במדינות בעלות תפיסת עולם צנועה יותר.
יש גם שעשוע: קימברלי גילפויל, ארוסתו של דונלד טראמפ ג'וניור המסוגלת לוולגריות, שחצבה להבות בוועידה הרפובליקנית לפני הבחירות והשמיצה את קליפורניה כמדינה "שבה זרוקים מזרקי הרואין משומשים בפארקים, יש מהומות ברחובות ובתים מנותקים מחשמל", היא אשתו לשעבר של גאווין ניוסם.
אפשר להחזיק את זה נגד שניהם, אבל לפעמים מי שמעצבת את היחס כלפינו היא החברה שבה אנו חיים. להיות חלק משגעת MAGA והכחשת התבוסה בבחירות מחיקו של הבן המאוס ולהשתתף באורגיה האנטי־דמוקרטית הזאת באמונה כה לוהבת, זה יותר מכוחה של אהבה; זה שעבוד מלא לטרלול.
בעת נישואיה לניוסם לפני 20 שנה, זהרו השניים באותה הקרנה פוטוגנית, כמו נורה מאירה מאחורי עיניהם באפקט המסמא של הנורה שהדליק היצ'קוק בתוך כוס חלב. לזכותה ולמי שטרח לשאול, היא תמיד הייתה רשומה כרפובליקנית. היו ימים באמריקה שהשיוך הפוליטי לא עמד בדרכה של תשוקה. בצילומים משותפים של השניים הם מסתירים בקושי את רצונם לקרוע איש את בגדי השנייה.
ביום נישואיהם ב־2001 כינה אותם ה"סן פרנסיסקו כרוניקל" כ־power couple הליברלי הבא. זוג כוחני באותם ימים היו הילרי וביל קלינטון לפני הריסות המציצה, JFK וג'קי לפני ההתנקשות. זוגות שזוהרים דרך האוקטן הגבוה של כוחם והכריזמה. גילפויל עבדה במשרד התובע של העיר, שם התחככה בזוהרה של קמלה האריס וניוסם היה חבר המועצה הצעיר ביותר.
מי שעבדו לצד התובעת גילפויל דיברו בשבחה, בעיקר על פי כתבת דיוקן הורמונלית עליה ב־2018 ב"וושינגטון פוסט". מכיוון שעיתונאים לא טועים חלילה, זאת כנראה גילפויל שהתחרפנה. היא עזבה את התביעה ב־2003 כדי לעזור לבעלה בקמפיין לראשות העיר. בעת השבעתו היא חצתה את היבשת לחוף המזרחי למשרת פרשנית משפטית בפוקס.
אצל צ'רלי רוז הם צחקו, רעיה מבדיחות בעלה, גילפויל בז'קט שחור סולידי ורפליקות שמחזרה במורד הדרך בשירות טראמפ, "אני עומדת 100% לצידו" בהחלטתו להעניק רישיונות נישואים לזוגות חד־מיניים.
למועמדים אפשריים של המפלגה לנשיאות כמו פריצקר, וויטמר ופיט בוטיג'ג' (אמריקה אינה מוכנה לנשיא הומו וכנראה גם לא לאישה) אין יתרון על ניוסם. הגנטיקה העניקה לו מראה נשיאותי. הוא הדמוקרט היחיד שהשכיל להתאושש ולהסתער על טראמפ.
הוא השליח, אף שלא נבחר, שמנגח את טראמפ על כל הבל הנופל משפתיו, והוא מוכן להילחם על כל שעל. הוא עדיין לא עושה את הקולות המחייבים מועמד מטעם עצמו לנשיאות, אבל הוא מזדרז לאירועים פוליטיים שכל תכליתם היא דרך הלבנים הצהובות לנשיאות.
ההימור שלו שקליפורניה תצביע בעד חלוקת המחוזות המחודשת, הוא על כל הקופה. אם קליפורניה לא תתייצב מאחוריו, הרי שכישלון שלו הוא בהכרח כישלון של המועמד המוביל לנשיאות. זה לא נראה טוב בקורות החיים. אסטרטג דמוקרטי אומר ש"אם יוזמת ניוסם להשיב לטקסס כגמולה על חלוקת מחוזות הבחירה תצליח, והוא ייצר יותר מועמדים דמוקרטיים מטקסס, הוא יהפוך לגיבור לאומי של הדמוקרטים שמחפשים פנס שיאיר את דרכם מהעלטה שאליה נקלעו".
מרוב כעס, בימי נוכחות המשמר הלאומי בלוס אנג'לס היו ששמעו את טראמפ שוקל לאסור את ניוסם. בניין המושל הוא כמובן בבירה סקרמנטו. לעיתונאים בסן פרנסיסקו אמר ניוסם על טראמפ: "הוא לא מונרך. הוא לא מלך. הוא חייב להפסיק להתנהג כמו אחד כזה... הוא לא מי שהייתי איתו בקשרי עבודה לפני ארבע שנים. הוא לא מסוגל להשלים מחשבה. הוא איבד את זה".
הוא נשוי בשנית עם שלושה ילדים ורעיה ייצוגית עתירת ממון, וצריך כוחות גדולים כדי לעצור את ניוסם בדרכו לנשיאות. זה לא בכיס אבל בהישג יד. בסקר האחרון של "ניוזוויק" מוביל ניוסם על האריס, שכלל אינה מתכוונת לרוץ. חוץ מלירות לעצמו ברגל, ניוסם יכול להגיע קרוב; אולי לא עד המשרד הסגלגל, אבל מישהו שחובה תהיה להתחשב בו בזירה הלאומית.
התרעות פיקוד העורף