בימים אלה שתי ספינות מלחמה של נאט"ו מלוות את "משט הסומוד" שמתקרב לא רק לעימות עם חיל הים הישראלי, אלא גם עם עקרונות היסוד של המשפט הימי הבינלאומי. כאשר הפריגטה האיטלקית אלפינו וספינת הסיור הספרדית פורור מובילות שיירה של עשרות כלי שיט אזרחיים לעבר גבול 12 המייל הימי של המים הטריטוריאליים של ישראל, הן חוצות את הקו שבין סיוע הומניטרי לשותפות פעילה במעשה בלתי חוקי. זה איננו מחאה, אלא פרובוקציה עם השלכות צבאיות .
המסגרת המשפטית ברורה: דו"ח פאלמר של האו"ם מ-2011 קבעה שהסגר הימי של ישראל חוקי ונועד לביטחון. אמנת סן רמו, אשר קובעת את הכללים הבינלאומיים ללחימה ימית, מתירה ליירט ולתפוס ספינות שמנסות לפרוץ סגר כזה. ברגע שהמשט נכנס למים הטריטוריאליים של ישראל, ההפלגה כבר אינה נחשבת לתמימה לפי אמנת האו"ם לחוק הים (UNCLOS). בכך, ספינות המלחמה האירופיות הופכות לשותפות להפרה. סעיפים 25 ו־30 באמנה לא נתונים לפרשנות, הם מתירים למדינת חוף לנקוט באמצעים הדרושים כדי למנוע מעבר שאינו תמים ואף להרחיק את ספינת המלחמה הפולשת.
סולם ההסלמה קצר ותלול: זה מתחיל באזהרות בקשר ובמניעת מעבר פיזי, עובר לפעולות לא־קינטיות (כגון כיוון מכ"ם ירי לעבר מטרה או שיבוש תקשורת). אם המשט יסרב לעצור, לחיל הים לא תהיה ברירה אלא לאכוף את הסגר. עימות צבאי עלול להביא לשיתוק של ספינה אירופית ולהשאיר את האזרחים שהיא מגינה עליהם חשופים לסכנה ובכך ליצור משבר אסטרטגי בתוך נאט"ו.
תומכי המשט יטענו שמדובר במבצע הומניטרי להגנה על אזרחים, תוך הישענות על חוות דעת מייעצת של בית הדין הבינלאומי לצדק מיולי 2024, שביקשה לערער את הלגיטימיות של הסגר. אולם זו פרשנות מעוותת: דו"ח פאלמר מ־2011 קבע כאמור במפורש שהסגר חוקי, וממצא זה גובר על חוות דעת ייעוצית ולא מחייבת. ברגע שהמשט מנסה לחצות את קו 12 המייל, אופיו משתנה - זה כבר לא סיוע הומניטרי אלא פעולה בלתי חוקית.
הטענה כי מדובר במשימה הומניטרית לחלוטין קורסת תחת כובד הצעתה הקבועה של ישראל לאפשר למשט לעגון בנמל אשדוד, לבדוק את המטען, ולהעביר את כל הסחורות ההומניטריות הלגיטימיות לעזה דרך המעברים היבשתיים המוסדרים. משימה שבאמת מתמקדת בהעברת סיוע הייתה מקבלת אפשרות בטוחה ויעילה זו. דחיית ההצעה חושפת את מטרתו האמיתית של המשט: לא להעביר סיוע, אלא ליצור עימות פוליטי וצבאי בים.
הסכנה אינה באירוע ימי בודד אלא בתקדים שהוא יוצר. אם תתרחש פריצה, אפילו סמלית, היא תהפוך למסדרון קבוע עבור גורמים עוינים, כולל איראן ושלוחותיה, שיפעלו במסווה של הומניטריות. ההחלטה של רומא ומדריד במזרח הים התיכון איננה רק על המשט הנוכחי, היא בחירה שתכריע האם לחזק את המסגרת המשפטית של ביטחון ימי, או להעניק ניצחון אסטרטגי למבקשים לפרק אותה .
התרעות פיקוד העורף