במהלך השנים זכיתי לבקר במדינות רבות ברחבי העולם במסגרת פעילותי הציבורית, התקשורתית והדיפלומטית. אולם הביקור הראשון שקיימתי באיחוד האמירויות הערביות היה מיוחד במינו והותיר בי רושם עמוק. הייתה זו הזדמנות לראות מקרוב כיצד מדינה צעירה יחסית הצליחה בתוך שנים לא רבות להפוך למעצמה כלכלית, טכנולוגית ותיירותית, תוך שמירה על יציבות, ביטחון אישי וכבוד לאדם.
השיחות, שהתנהלו סביב שולחן עמוס בבשרים וסלטים, היו פתוחות, ענייניות וידידותיות. רבים מהמשתתפים הביעו עניין אמיתי בישראל, בהישגיה הטכנולוגיים וביכולתה להתמודד עם אתגרים מורכבים בתחומי הביטחון, הכלכלה והחדשנות. היה ברור כי מאחורי הכותרות וההסכמים הרשמיים מתקיימת גם נכונות אמיתית להיכרות בין העמים ולבניית גשרים של שיתוף פעולה.
אחד הדברים שהרשימו אותי במיוחד היה היעילות. כבר בכניסה למדינה ניכר כי מערכות השירות פועלות במהירות ובמקצועיות. הליכי הכניסה היו קצרים, מסודרים ואדיבים. בכל מקום שבו ביקרנו - בבתי מלון, במסעדות, במרכזי קניות ובאתרי תיירות - נתקלנו בשירות מקצועי, מנומס ומסביר פנים
איחוד האמירויות משקיעה משאבים עצומים בפיתוח תשתיות מתקדמות. הכבישים המודרניים, התחבורה היעילה, מרכזי העסקים החדשניים והבנייה המרשימה מעידים על חזון ארוך טווח ועל ניהול מקצועי. המדינה אינה מסתפקת בהצלחות ההווה, אלא מתכננת את עתידה עשרות שנים קדימה בתחומי הבינה המלאכותית, האנרגיה, החינוך והבריאות.
תחום נוסף שבלט הוא הביטחון האישי. תושבים ומבקרים כאחד נהנים מתחושת ביטחון גבוהה במיוחד. שיעורי הפשיעה נמוכים, והאכיפה נחושה ויעילה. הענישה על עבירות חמורות מחמירה, ובמקרים רבים - עבריינים זרים מורחקים מהמדינה. לצד זאת פועלות מערכות טכנולוגיות מתקדמות של מצלמות ומערכות בקרה, המסייעות לרשויות האכיפה לשמור על הסדר הציבורי ולהרתיע מפני עבירות.
הטכנולוגיה משולבת כמעט בכל תחום בחיי היומיום. מערכות דיגיטליות מאפשרות קבלת שירותים ממשלתיים במהירות, ופרויקטים חדשניים משנים את פני הערים. מדובר בגישה המאמינה כי חדשנות היא אינה מותרות, אלא תנאי לצמיחה ולהצלחה.
דף חדש
אי אפשר להתייחס לביקור באיחוד האמירויות מבלי להזכיר את חשיבותם ההיסטורית של הסכמי אברהם. הסכמים אלה לא רק פתחו קווי טיסה ושערי מסחר, הם יצרו מציאות חדשה במזרח התיכון. הם הוכיחו כי מדינות ערביות וישראל יכולות לשתף פעולה על בסיס אינטרסים משותפים, כבוד הדדי ורצון לקדם עתיד טוב יותר עבור אזרחיהן.
הוא הוכיח כי ניתן לבנות מציאות אחרת במזרח התיכון - מציאות המבוססת על שיתוף פעולה במקום עימות, על פיתוח במקום קיפאון ועל תקווה במקום חשדנות. איחוד האמירויות היא דוגמה למדינה שמצליחה לשלב בין מסורת לקדמה, בין זהות לאומית לפתיחות בינלאומית ובין יציבות לשאיפה מתמדת להתחדשות.
מאז הביקור הראשון והנוספים שבאו בעקבותיו, אני נושא עימי זיכרונות חמים מהאירוח הלבבי, מהמפגשים המרתקים ומהתחושה כי נפתח דף חדש ביחסים בין העמים. ככל שיגברו הקשרים האנושיים, הכלכליים והתרבותיים בין ישראל לבין איחוד האמירויות - כך יתחזקו גם יסודות השלום והיציבות באזור כולו.
התרעות פיקוד העורף