מאז מתקפת החמאס ב-7 באוקטובר, לפני 100 ימים, ביידן נתן לישראל גיבוי מלא שכלל סיוע צבאי ומדיני חסר תקדים, תוך כדי כך שהוא משלם מחיר פוליטי משמעותי ב"בייס" של המפלגה הדמוקרטית בשנת בחירות.[
התמיכה הפומבית של ביידן נמשכה באופן כמעט מוחלט, אולם מאחורי הקלעים הולכים ומתרבים הסימנים לכך שהנשיא האמריקני מאבד את סבלנותו לגבי נתניהו, כך לפי בכירים אמריקנים.
"המצב מחורבן ואנחנו תקועים. הסבלנות של הנשיא הולכת ואוזלת", אמר בכיר אמריקני.
"השיחה הזו הסתיימה", ביידן המתוסכל אמר לנתניהו וניתק את שיחת הטלפון, כך לפי שלושה בכירים אמריקנים וישראלים שמעורים בתכני השיחה.
ב-20 הימים שחלפו מאז, ביידן ונתניהו לא שוחחו פעם נוספת בטלפון. הדבר בולט לאור העובדה שבחודשיים הראשונים של המלחמה הם שוחחו כמעט כל יומיים.
בתדרוך לכתבים ביום רביעי ניסה דובר הבית הלבן ג'ון קירבי להמעיט מחשיבות הירידה במספר השיחות בין ביידן לנתניהו. "זה לא אומר כלום על היחסים בין המנהיגים או על היחסים בין ישראל לארצות הברית", הוא אמר.
בבית הלבן סבורים כי המעבר הזה נחוץ כדי לצמצם את מספר האזרחים הפלסטינים שנפגעים כתוצאה מהלחימה.
הממשל האמריקני הסכים להשלים עם לוח הזמנים הישראלי, לפיו המעבר לשלב הבא בלחימה יתרחש בסוף ינואר, אולם בימים האחרונים בכירים אמריקנים מתחילים להביע דאגה מכך שזה לא עומד להתרחש לאור מצב הלחימה הנוכחי ברצועה, ובמיוחד בחאן יונס.
אם ישראל לא תשנה בצורה משמעותית את אופי הפעילות של בעזה בשבועות הקרובים, יהיה הרבה יותר קשה לביידן לתת את אותה תמיכה שהוא נתן עד כה לפעולת צה"ל ברצועה.
בכירים אמריקנים אומרים שהתסכול בבית הלבן כלפי נתניהו נובע מסיבות נוספות: ביידן ויועציו סבורים שישראל לא עושה מספיק כדי לאפשר כניסה לש סיוע הומניטרי לעזה, והם רותחים על כך שישראל אינה משחררת את כספי המסים הפלסטינים.
בלינקן אמנם הצליח לקבל את הסכמתו של נתניהו לכניסתה של משלחת של האו"ם לצפון רצועת עזה כדי לבצע הערכה של הצרכים לחזרה של תושבים פלסטינים לאזור בעתיד, אולם לא הרבה מעבר לכך.
שר החוץ האמריקני היה בוטה מאוד בפגישתו עם נתניהו ועם חברי קבינט המלחמה, והדגיש כי תוכניתה של ממשלת ישראל ליום שאחרי דמיונית לחלוטין, אמר בכיר אמריקני.
הבכיר האמריקני ציין כי בלינקן, שהגיע לישראל אחרי שיחות בסעודיה, ירדן, איחוד האמירויות וקטאר, אמר למנהיגים הישראלים כי "אף מדינה ערבית לא עומדת לחלץ אתכם" בכל הנוגע לשיקום ולניהול רצועת עזה אם ישראל לא תאפשר לרשות הפלסטינית לקחת חלק בתהליך ולא תביע נכונות לתת אופק מדיני לפלסטינים.
בלינקן וצוותו הבינו במהלך הביקור שסירובו של נתניהו לשחרר את כספי המסים הפלסטינים פוגע במאמצים האמריקנים לקדם רפורמות ברשות הפלסטינית, כך לפי בכירים בממשל.
ממשל ביידן מנסה להציב בפני נתניהו דילמה ולשנות את החישובים הפוליטיים שלו ע"י החייאת הנסיון להשיג עסקת חבילה עם סעודיה שתכלול גם הסכם שלום היסטורי עם ישראל.
בלינקן אמר לנתניהו שסעודיה עדיין רוצה נורמליזציה אחרי שהמלחמה תסתיים, אבל רק אם ישראל תתחייב לקבל את העיקרון של פתרון שת המדינות, בכירים ישראלים ואמריקנים אמרו לוואלה.
הסנאטור הדמוקרטי כריס ואן-הולן שנמצא בקשר קרוב עם בכירים בבית הלבן ובמשרד החוץ האמריקני מאז תחילת המלחמה אמר כי הממשל צריך להיות מאוד מתוסכל מהמצב.
התרעות פיקוד העורף