צעד זה מגיע בעיצומה של מחאה ציבורית גוברת נגד הממשלה ולמען עסקת החטופים, כאשר בימים האחרונים התקיימו הפגנות ענק בהשתתפות מאות אלפי אזרחים. האיסור על צילומי רחפן עלול למנוע סיקור מקיף של היקף ההפגנות, בייחוד לאור העובדה שבחודשים האחרונים ערוצי התקשורת המרכזיים נמנעים מלספק הערכות מספריות למשתתפים ונסמכים בעיקר על צילומי אוויר.
החלטת המשטרה עוררה ביקורת חריפה בקרב ארגוני המחאה וגורמי תקשורת, שראו בה ניסיון לצנזורה ופגיעה בחופש העיתונות.
ממטה המאבק "חופשי בארצנו" נמסר: "החלטת המשטרה לאסור על העלאת רחפני תקשורת מעל אזור ההפגנות בקפלן היא צעד מדאיג נוסף בניסיון לצנזר ולהשתיק את קולות המחאה. זוהי פגיעה חמורה בחופש העיתונות ובזכות הציבור לדעת. השימוש בתירוץ של 'ניסוי פיילוט למערכת ניטור תעבורה אווירית' הוא שקוף ומעורר חשד כבד לניסיון להסתיר את היקף המחאה מעיני הציבור. אנו רואים בכך המשך ישיר למגמה המסוכנת של הפיכת המשטרה לכלי פוליטי בידי הממשלה".
התרעות פיקוד העורף