סעודיה הודיעה היום (רביעי) כי היא תאשר לכלל הטיסות מאיחוד האמירויות ואליה לעבור מעל שטחה, בהן טיסות מישראל ואליה. ההודעה מגיעה לאחר שטיסת המשלחת הישראלית לאמירויות השבוע עברה מעל שטח סעודיה.
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, אמר: "במשך שנים אני עובד לפתוח את השמיים של ישראל מזרחה. בשורה גדולה הייתה לפני שנתיים וחצי כשחברת התעופה "אייר אינדיה" קיבלה אישור לטוס ישירות לישראל. עכשיו, פריצת דרך ענקית נוספת - מטוסים ישראלים ומטוסים של כל המדינות יוכלו לטוס ישירות מישראל לאבו-דאבי, לדובאי ובחזרה. זה יוזיל את הטיסות, זה יקצר את הזמן, זה יפתח תיירות אדירה, זה יפתח את הכלכלה שלנו. זה יעשה עוד דבר – זה יפתח את המזרח.
"כשאתם טסים לתאילנד או לכל מקום אחר באסיה, זה יגלח שעות ומחירים. בשורה ענקית לכם, אזרחי ישראל. אלה פירות השלום של שלום אמת. אני רוצה להודות לג'ארד קושנר ולשייח' מוחמד בן זאיד על התרומה החשובה הזאת של היום. יהיו עוד הרבה בשורות טובות".
שר החוץ הסעודי, עדאל אל-ג'ובייר, אמר: "עמדותינו בנושא המדינה הפלסטינית לא השתנו בעקבות האישור למעבר טיסות מעל שטחינו לכל היעדים".
שר החוץ, גבי אשכנזי הוסיף כי "פתיחת השמיים לטיסות מישראל מזרחה לאבו דאבי היא ניצן ראשון להתקדמות השיחות ולהסכם הנורמליזציה בינינו לאיחוד האמירויות. אני מאמין שהסכם הנורמליזציה יביא לשגשוג ויציבות באזור כולו ולכינון יחסים דיפלומטיים מלאים, בעיקרן פתיחת נציגויות, טיסות ישירות מישראל לאמירויות ולהסכמים בילאטרליים בתחומים רבים".
עוד אמר אשכנזי: "אני מודה לנשיא ארה"ב על מאמציו לקידום תוכניתו שתביא לשלום ושגשוג במזרח התיכון ולנשיא איחוד האמירויות על ההחלטה האמיצה להוביל לשינוי אסטרטגי, כלכלי וביטחוני באזור כולו. אין ספק שהיחסים בין איחוד האמירויות לישראל יוצרים כבר כעת שינוי חיובי במזה"ת כולו והופכים אותו לבטוח ומשגשג יותר. אני מודה לראש ממשלת ישראל ולכל חברי המשלחת ההיסטורית שחזרה אתמול מאבו דאבי, ובמיוחד למנכ"ל משרדי, אלון אושפיז, שהיה בין מובילי המשלחת ועל האירוח היוצא דופן לכל חברי המשלחת".
כזכור, יועצו של נשיא ארצות הברית, ג'ארד קושנר, נפגש הלילה עם יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמן, כך דיווחה סוכנות הידיעות הסעודית. השניים דנו בסיכוי להשיג שלום במזרח התיכון וחשיבות של חידוש המשא ומתן בין ישראל לפלסטינים. קושנר ניצל את הגעתו לאיחוד האמירויות יחד עם המשלחת הישראלית בעקבות הסכם הנורמליזציה בין שתי המדינות כדי לבצע סבב ביקורים במדינות המפרץ.
אתמול אמר קושנר, שהוא גם חתו של הנשיא טראמפ, כי "זה אפשרי והגיוני שכל 22 המדינות הערביות יוכלו לנרמל את היחסים על ישראל ביום מן הימים". בראיון לסוכנות הידיעות של איחוד האמירויות הוא חשף כי ייתכן והעולם יהיה עד למדינה רביעית נוספת שתעשה זאת בחודשים הקרובים.
"בואו נקווה שהשנה" השיב קושנר כשנשאל האם זה יכול לקחת גם שנים או חודשים לראות מדינה ערבית רביעית שתסכים לנרמל יחסים עם ישראל, וחמק מלענות מי היא המדינה המדוברת. "ברור שהכול יכול לקרות, אבל המציאות מראה שהרבה אנשים מביטים בהערכה ובקנאה על הצעד שעשתה איחוד האמירויות הערביות", אמר והוסיף: "הרבה אנשים מעוניינים בגישה לטכנולוגיה, למשאבים וליכולות ישראל לישראל". עוד שיבח קושנר: "ישראל היא כמו עמק הסיליקון של המזרח התיכון".
אמש פורסם כי חברת התעופה הלאומית של איחוד האמירויות "איתיחאד איירווייז", מתחילה לשווק כרטיסי טיסה לישראלים באמצעות חברת "טל תעופה". כרטיסי הטיסה ישווקו למגוון יעדים בעולם ובין היתר גם למזרח הרחוק. בשלב הנוכחי, ישראלים שירכשו כרטיס טיסה ב"איתיתאד איירווייז" יטוסו מנמל התעופה בן גוריון לאתונה, עמאן ואיסטנבול ומשם יעלו לטיסת חברת התעופה מאיחוד האמירויות לאבו דאבי וליעדי ההמשך.
מחירי כרטיסי הטיסה עם איתיחאד עדיין לא נקבעו, אך על פי ההערכות טיסה לתאילנד בתקופת החגים תעלה כ-800 דולר. זו הפעם הראשונה שחברת תעופה מאיחוד האמירויות בוחרת בחברה ישראלית שתשווק את כרטיסי הטיסה בארץ וההשערה היא שלאחר חתימת הסכם השלום הרשמי עם ישראל החברה תבקש להפעיל טיסות מנמל התעופה בן גוריון לאבו דאבי ומשם ליעדי המשך בעולם.