אייל קלדרון, קרוב משפחתו של עופר קלדרון ששוחרר משבי החמאס, התייצב היום (שני) בישיבת הסיעה של הציונות הדתית. בדבריו הנרגשים פנה לנוכחים כשהוא מניף תמונה של עופר עם בני משפחתו לאחר שחרורו: "תסתכל עליה, תסתכל עליה, זאת התמונה שאתה ניסית למנוע. אני אייל, ילד של אופי. מצד אחד, אתה ניסית למנוע את זה. במה אנחנו שונים אם אנחנו מקריבים את האחים שלנו מיוחסים מהנאצים מאחורי הגדר? במה אנחנו שונים? אני רוצה תקומה, זאת התקומה, זאת התקומה".
דברי קלדרון באו בתגובה לנאומו של יו"ר הציונות הדתית ושר האוצר בצלאל סמוטריץ', שפתח את ישיבת הסיעה. סמוטריץ' הצהיר כי אין יהודי שלא שמח לראות את האחים והאחיות חוזרים הביתה ואין יהודי שלא חש צער עמוק על מצבם של החטופים. עם זאת, הוא הדגיש כי היה קל להצטרף למקהלה התומכת בעסקה ולקבל "חיבוק תקשורתי חם", אך אחריותו כמנהיג היא למדינת ישראל, עתידה וביטחונה.
סמוטריץ' הציג את התנגדותו לעסקה מתוך מה שהגדיר כ"אחריות לאומית", למרות שהוא סופג "אמירות כואבות וקשות" מבני משפחות החטופים. הוא טען שההיסטוריה לא תסלח לפוליטיקאים שמשתפים פעולה עם "תעמולת חמאס" ומנסים לדחוף את ישראל לכניעה.
כחלופה לעסקה, סמוטריץ' הציג תוכנית משלו הכוללת: הפסקה מוחלטת של העברת הסיוע ההומניטרי לחמאס, הפסקת הכניסה והיציאה של כוחות הביטחון, כיבוש שטח לצמיתות, ועידוד הגירת תושבי עזה בשיתוף עם הנשיא טראמפ. הוא דרש להביא תוכנית זו לאישור הקבינט באופן מיידי, בטענה שזו "הדרך הריאלית והיחידה" לאלץ את חמאס להיכנע.
בהתייחסו ליהודה ושומרון, סמוטריץ' הצהיר על המשך והרחבת מבצע "חומת ברזל" והחלת ריבונות ישראלית. הוא הזהיר שאם יימשך הטרור, ערים כמו טול כרם וג'נין יהפכו להיות כמו ג'באליה וסג'עייה, ושכם ורמאללה כמו רפיח וחאן יונס. הוא הדגיש שינוי בתפיסת הביטחון, לפיה מרחב אורבני לא ישמש יותר כמחסה לפעילות טרור.
לסיום, סמוטריץ' התייחס לנושאים כלכליים, כולל אישור תקציב 2025. הוא הדגיש את חוזק הכלכלה הישראלית ותמיכתה במאמצי המלחמה, דחה טענות על "העשור האבוד" של ישראל, והבטיח במקומו "עשור זהב". הוא קרא לאזרחים לעיין ב"דו"ח לאזרח" שפורסם כדי להבין את השימוש בכספי הציבור והתוכניות לעתיד.