עוד הוסיף גלאם כי העיר כולה מתרגשת ומצפה לשובו של מנגיסטו: “אשקלון כולה מתפללת, מצפה ומקווה לשובו של אברה לביתו ולמשפחתו, על מנת שיוכל להתחיל בתהליך השיקום הצפוי לו”.
מנגיסטו, בן 38, נפל בשבי חמאס ב-7 בספטמבר 2014, כשחצה את גדר הגבול ליד חוף זיקים, זמן קצר לאחר סיום מבצע “צוק איתן”. הוא הוחזק בעזה במשך קרוב ל-11 שנים, כשמצבו היה בגדר תעלומה. בינואר האחרון פרסם חמאס סרטון ראשון שבו נראה מנגיסטו, ובו אמר: “אני האסיר אברה מנגיסטו. עד מתי אני אהיה פה? איפה מדינת ישראל?”. הסרטון עורר סערה, אך גם תקווה מחודשת למשפחתו, שדרשה מהממשלה לפעול לשחרורו.
אמו של מנגיסטו, אגרנש, כבר אינה מתגוררת באשקלון אלא עברה להתגורר במעלה אדומים, אך בני משפחה אחרים עדיין חיים בעיר. בעיריית אשקלון נערכים לקראת שובו, ולפי מקורבים למשפחה, התושבים כבר מתכוננים לקבל את פניו. "אברה היה ועדיין חלק מהקהילה שלנו פה באשקלון, ואנחנו נקבל אותו בשמחה ובחום. הוא יצטרך זמן להשתקם ולהתאקלם אני בטוח, אנחנו נהיה פה בשבילו ובשביל המשפחה היקרה שלא הפסיקה להילחם", אמר ירין (25) תושב אשקלון.
שחרורו של מנגיסטו מסמן פרק חדש במסע הארוך שעברו משפחתו ותושבי אשקלון. כעת, העיר מחכה לרגע שבו יוכל סוף סוף לשוב לביתו, אחרי שנים ארוכות של המתנה וחוסר ודאות.
התרעות פיקוד העורף