לקראת ביקורו של נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, במזרח התיכון בשבוע הבא (13 עד 16 במאי), המתווכות מפעילות לחץ כבד על בכירי חמאס, כדי שייקבלו את המתווה הישראלי-מצרי לעסקת חטופים והפסקת אש זמנית. המתווה מדבר על השבת חמישה עד שמונה חטופים חיים, בהם החייל החטוף בעל האזרחות האמריקנית, עידן אלכסנדר, וכן מספר חללים. במקביל תוכרז הפסקת אש למספר שבועות, יוכנס סיוע הומניטרי ותהיה היענות חלקית לדרישה הישראלית לטיפול בחטופים.
ברקע הרצון האמריקני להביא הישג לטראמפ במהלך ביקורו באזור, בדרג המדיני גובר החשש משינוי לרעה של מרכיבי המתווה. החשש הוא בעיקר מהקטנת מספר החטופים החיים שישוחררו , כדי שחמאס יקבל את העסקה והנשיא האמריקני יוכל להכריז על השגת הפסקת האש בזמן שהותו באזור. בישראל חוששים כי ברגע האחרון יופעל לחץ כבד על ראש הממשלה, בנימין נתניהו, לקבל את ההסכם בגרסתו הפחות טובה, לאחר שחמאס יאשרו.
לדברי גורם המעורה במתרחש, "קיבלנו מסר מהאמריקאים כי בבית הלבן מעדיפים לראות הסכם הפסקת אש ופחות את תחילת המבצע המקיף של צה"ל בעזה. נתנו לנו להבין כי אם נפתח בלחימה עצימה, האמריקאים כמובן לא יפריעו לנו, אך גם לא יהיו מרוצים". גורמים בממשלה מעריכים כי "לנתניהו יהיה קשה עד בלתי אפשרי להגיד לא לטראמפ ולמנוע ממנו הישג כה גדול. האמריקאים יודעים את זה - וגם נתניהו יודע את זה".
בתוך כך, גורמים בממשלה מותחים ביקורת על ראש הממשלה ועל חברי הקבינט על רקע התלבטויות ומריחת זמן במהלך הדיונים על תוכניות ההמשך בעזה. לטענתם, "זו היתה טעות לא להתחיל את השלב העצים של הלחימה מיד אחרי פסח, כאשר כבר היה ברור כי משא ומתן לא מתקדם".
לטענת שני גורמים בכירים, "בשבועות האחרונים נתניהו התלבט וגם שינה את עמדתו בנוגע לשאלה – האם לתת עוד סיכוי למשא ומתן או לעבור שלב בלחימה? בהתחלה הייתה דינמיקה חיובית במגעים לעסקה, אחר כך המצב התהפך, אבל אצלנו לא מיד הבינו שהדלת ננעלה". עוד הוסיפו הגורמים כי "בזבזנו זמן יקר - עד שהזמן אזל. הגענו למועד הביקור של טראמפ. ברור שבלתי אפשרי להתחיל את התמרון העצים רגע לפני שנשיא ארה"ב מגיע לאזור - זה יתפרש כיריקה בפרצוף. האמריקאים גם הזהירו והעבירו מסר: "אל תפתיעו אותנו לפני הביקור"".
כמו כן, בישראל מעריכים כי השבוע הקרוב יהיה ה"מאני-טיים", הזמן האופטימלי להשגת עסקת חטופים. אם ההסכם לא יושג עד סוף ביקורו של טראמפ, יתחיל התמרון העצים של צה"ל ברצועת עזה, והמגעים יתנהלו תחת אש ובתנאים אחרים.