“אני חוזר לכנסת כדי להביא להצבעה בקריאה שנייה ושלישית את הצעת החוק חוצת המפלגות להקמת שדה”ת בנבטים - פרויקט לאומי שיביא עשרות אלפי מקומות תעסוקה ויפריח את הנגב לדורות. כל חבר כנסת - מימין או משמאל - שלא יתמוך בחוק, יידרש לתת דין וחשבון לתושבי הנגב והעמק".
לסיכום אמר כי: “כפי שסבינו וסבתותינו לא ויתרו על עתידנו והפריחו את שממת הנגב כנגד כל הסיכויים - כך גם אנחנו לא נוותר על עתיד ילדינו. חבורת פקידים מנותקת לא תקבע את עתיד המדינה. הריבון הוא העם ולא הדיפ-סטייט!”.
בעקבות הפרישה, גורמים בקואליציה תוקפים את כהן: "אלמוג כהן, מוצא את הרגע שרה״מ עסוק בדברים החשובים ביותר לביטחון המדינה, שאפילו ביהמ״ש הבין, כדי לבצע סחיטה באיומים. הדרישות האמיתיות שלו הם שיריון ברשימת הליכוד לכנסת, וההתנהגות הזו בוודאי לא תקדם את מעמדו בליכוד. מצופה מסגן השר כהן להמתין בסבלנות עד שרה״מ יסיים את הטיפול בדברים הדחופים ויוכל להיפגש עימו".
כהונתו של כהן כסגן שר הייתה חלק מהסדר פוליטי שנועד לאזן את כוחן של עוצמה יהודית והציונות הדתית, לאחר מתיחות רבה, סערות ומריבות מתוקשרות. במסגרת ההסכם שהושג בסופו של דבר, כהן פרש מהכנסת כדי לפנות מקום לסוכות, וכעת עם פרישתו מהממשלה מתבצע סבב נוסף במשחק הכיסאות הפוליטי.
במכתב ההתפטרות שפרסם, תקף כהן את מי שכינה "הדיפ-סטייט", שלדבריו פועל כדי לקדם את הקמתו של שדה תעופה משלים לנתב"ג דווקא בעמק יזרעאל, ולא בנגב, וזאת "בניגוד להיגיון, להיסטוריה ולרצון התושבים", כלשונו. כהן, שמונה לעמוד בראש ועדת ההיגוי האמונה על קידום הקמת השדה החדש, טוען כי המאבק סביב מיקום השדה הוא הסיבה המרכזית לעזיבתו את תפקידו.
עם זאת, לא כולם בקואליציה משתכנעים מהנימוק הזה. גורמים בימין טוענים כי לצעד של כהן יש גם רקע פוליטי מובהק. לדבריהם, פני אלמוג כהן קדימה - הוא נערך לפריימריז בליכוד לקראת מערכת בחירות הבאה . "כדי לבלוט, הוא צריך לשוב אל אולם המליאה, אל הנאומים, ואל הפוליטיקה הפעילה – ולא להישאר בתפקיד סגן שר שולי", אמר גורם בקואליציה.
השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, הגיב אז: "מברך את ידידי ח"כ אלמוג כהן לרגל כניסתו לתפקיד סגן השר במשרד רה"מ. בטוחני כי בתפקידו זה הוא יהיה לתועלת רבה לעם ישראל".
התוצאה של התפטרות אלמוג כהן מהכנסת כסגן שר במסגרת החוק הנורבגי הינה כי צבי סוכות ממפלגת הציונות הדתית יחזור לכנסת וסמוטריץ ימשוך את מכתב ההתפטרות שלו. בכך, חבר הכנסת יצחק קרויזר המכהן בוועדה לבחירת שופטים לא יעזוב את הכנסת.
התרעות פיקוד העורף