ישיבת הקבינט שנערכה אמש (ראשון) נמשכה כ-6 שעות, בין השעות 19:30 ל-01:30, והוקדשה ברובה לדיון על התוכניות הצבאיות לכניסה ולהשתלטות על העיר עזה. במהלך הישיבה הציג צה"ל לשרים את תוכניותיו להשתלטות על העיר, ובקרב השרים נרשם רוב ברור נגד האפשרות של עסקה חלקית.
הרמטכ"ל השיב לדברים ואמר: "באתי לשתי משימות חיי: מניעת גרעין באיראן והשמדת חמאס. המלצתי לצאת לפעולה באיראן. כל בוקר מפת המזרח התיכון מולי, ואני מאשר תקיפות בכל מקום. אף אחד לא ירא ורך לבב, וכן גם האלופים שנמצאים כאן. אני מקבל החלטות עוצמתיות שאף אחד לא קיבל. אני שם לפניכם את כל המשמעויות וההשלכות של כל דבר. אם אתם רוצים משמעת עיוורת – תביאו מישהו אחר!". ראש הממשלה נתניהו עצר את חילופי הדברים וסיכם: "אני לא רוצה משמעת עיוורת, ואני גם לא רוצה פריצת מסגרת".
"משא ומתן אמיתי - אין. חושבים שהלחץ הצבאי יביא לעסקה מלאה"
אולם, הבהיר כי בישראל אומרים: "כשהמבצע הזה ייצא לדרך, אז המגעים כן ייכנסו לאיזשהו שיח הרבה יותר אינטנסיבי". לדבריו, מחכים לראות אם המבצע יגרום לחמאס אולי כן להסכים לדבר על עסקה מלאה, או אולי להסכים לשחרר יותר חטופים ממה שהוא מוכן כרגע - 10 חטופים חיים - במסגרת המבצע.
"לדעתי, לישראל יהיה קשה לוותר על עסקה חלקית"
להערכתו, לישראל יהיה מאוד קשה לסרב עד גבול מסוים לעסקה חלקית. "אם האירוע באמת יחזור שוב והפערים בין חמאס לבין ישראל יהיו מאוד קטנים, לדעתי לישראל יהיה מאוד קשה להגיד לא ולסרב בסופו של דבר לחזרתם של 10 חטופים במסגרת עסקה", אמר. אולם, הוא הבהיר כי בישראל אומרים שמנסים כרגע עסקה מלאה, אך העריך כי הוא חושב שיכולה להיות נוסחה מסוימת שבמסגרתה גם ראש הממשלה יגיד "אנחנו יוצאים לעסקה חלקית שמביאה לעסקה מלאה", ואמר "זו דעתי האישית, אין לי איזושהי ראיה תומכת לעניין הזה".
כאמור, הבהיר, בישראל אומרים: "אנחנו רוצים לראות מה קורה עם המבצע בעזה, איך הוא משפיע על השטח, איך הוא משנה את התמונה". שטיין מציין: "יכול להיות שאם יבינו בוושינגטון שזה לא משנה את התמונה, יכול להיות שבסופו של דבר נראה את חזרתה של העסקה החלקית בצורה מסוימת".
התרעות פיקוד העורף