אבל בעולם המוזיקה הישראלי: אחד המתופפים המשפיעים והאהובים שפעלו כאן, מאיר ישראל, הלך לעולמו הבוקר (שני) בגיל 73. ישראל הותיר אחריו שלוש בנות. בשנתיים האחרונות היה בזוגיות חדשה, לאחר שהתאלמן מאשתו ריקי בשנת 2021, עמה חלק חיים של יותר מחמישה עשורים. "בצער אין סופי ובכאב עצום, מאיר אהובנו הלך לעולמו", ספד לו שותפו הקרוב ביותר, שלמה ארצי. "מאיר ישראל שלנו, שהיה איתנו בכל ההופעות ב-41 השנים האחרונות נפרד מאיתנו בשלווה אחרי מאבק קצר במחלה קשה. אנחנו אוהבים אותך מאיר וכואבים". ישראל נולד למשפחה יהודית ממוצא יווני. בגיל שש כבר החזיק גיטרה שאביו בנה עבורו, אך בעקבות פציעה בידו - התחשמלות בגיל שנתיים שעיקמה את אצבעו - עבר לנגן באקורדיון. בגיל 13, בהשראת רינגו סטאר מלהקת הביטלס, מצא את הכלי שיהפוך לחותמת שלו: התופים. כבר בנעוריו ניגן בלהקות "השדים האדומים", "ביט בלס" ו"הנזירים". ב-1968 הצטרף ללהקת "הסגנונות" והשתתף בהקלטות עם "עוזי והסגנונות". בתחילת שנות ה-70 ליווה אמנים בינלאומיים שהופיעו בישראל, ובהמשך הקים את שלישיית הרוק הכבד "ברנדי ג'יימס". בשנות ה-70 הפך ישראל לשם מבוקש במיוחד. הוא ניגן עם דמויות מפתח כמו אריק איינשטיין, שלום חנוך, דויד ברוזה, גידי גוב ויוני רכטר - והיה חלק בלתי נפרד מהצליל של התקופה. אחת התחנות המשמעותיות בקריירה שלו הייתה ההצטרפות ללהקת תמוז בשנת 1974. הלהקה אמנם פעלה זמן קצר יחסית, אך הפכה למיתולוגית. בריאיון מיוחד למעריב לציון 50 שנה ללהקה, סיפר ישראל לכתבנו דודי פטימר: "התפרקנו בגלל אריאל זילבר. לפני 'תמוז' הוא היה סוליסט, לא בנוי ללהקה. שלום, יהודה ואיתן היו בלהקת הנח"ל ושלום גם בשלושרים, אני הייתי בלהקות קצב, ואריאל לא היה חלק מלהקה עד אותה נקודה. אני מאמין שאם הוא לא היה עוזב, היינו יכולים להחזיק כמה שנים, כי דווקא בהופעות האחרונות מאוד הצלחנו. הגענו לשיאים, התחילו להשמיע אותנו ברדיו, זכינו בתואר 'להקת השנה', והאולמות היו מפוצצים. חתכנו את ההצלחה בשיא, אחרי שבמשך רוב תקופת הלהקה לא ממש הצלחנו".
התרעות פיקוד העורף