בהצהרה שנשא, ביקש לפיד למסגר את השלב הנוכחי של הלחימה כרגע מכריע: מצד אחד, לדבריו, ישראל צברה הישגים צבאיים חסרי תקדים וזוכה לתמיכה אמריקאית חריגה בעוצמתה; מצד שני, בלי מהלך מדיני משלים, כל אלה עלולים להסתיים בעוד סבב לחימה - ולא בניצחון שישנה את המציאות.
"יש לנו הישגים צבאיים שלא היו כמותם. יש לנו תמיכה של הנשיא האמריקאי הכי אוהד אי פעם. כל זה מוכרח להסתיים בהישג מדיני משנה מציאות", אמר לפיד. בכך ניסה ראש האופוזיציה להציב קו ביקורתי ברור מול הממשלה: תמיכה במטרות המלחמה ובפעולת צה"ל, אבל דרישה להפוך את ההישג הצבאי לתוצאה מדינית-אסטרטגית ברורה.
לפיד אמר כי הוא והאופוזיציה תמכו במטרות המלחמה "מהרגע הראשון", ובהן הפלת המשטר האיראני, השמדת תוכנית הגרעין, השמדת תוכנית הטילים הבליסטיים וחיסול היכולות הצבאיות של חיזבאללה. עם זאת, הוא הזהיר כי עצם הפגיעה הצבאית אינה מספיקה. "את ההישג הצבאי צריך להפוך לניצחון אסטרטגי", אמר, והוסיף כי בתנאים שנוצרו כעת לישראל יש "הזדמנות נדירה, אולי חד-פעמית", להשיג הישג היסטורי.
עיקר הביקורת של לפיד כוון לחשש מפני סיום המערכה בהצהרות בלבד. "המלחמה לא יכולה להסתיים בזה שראש הממשלה שוב יבטיח לנו שהוא 'חיסל לנצח-נצחים את כל האיומים'", אמר, בעקיצה ישירה לנתניהו. הוא הזכיר גם את ההבטחות שניתנו, לדבריו, בזירות קודמות - "כמו שהוא הבטיח לנו ביוני האחרון וזה לא קרה, או שיהיה 'ניצחון מוחלט' כמו שהובטח לנו בעזה וזה לא קרה".
בלב דבריו עמדה האזהרה שלפיה ללא השלמה של המהלך המדיני, ישראל עלולה למצוא את עצמה במצב שבו לא הושמדו כל רכיבי האיום, והמערכה הנוכחית תתברר בדיעבד כתחנה נוספת בלבד בעימות המתמשך עם איראן ושלוחותיה. "לא יכול להיות שבתנאים אופטימליים יתברר ששוב לא הייתה רגל מדינית שתהפוך את ההישג הצבאי לניצחון אסטרטגי", אמר. לדבריו, אסור שהציבור הישראלי יגלה בעוד כמה חודשים ש"זה היה בסך הכול עוד סבב", וששוב יצטרך לחזור למקלטים.
לפיד הקפיד גם לשלב גיבוי ברור למערכת הביטחון ולעורף האזרחי. הוא שיבח את חיל האוויר ואת כוחות הביטחון על "עבודה מדהימה", ואמר כי העורף הישראלי, "בהנהגת השלטון המקומי, מפגין חוסן מעורר השראה". לצד זאת הדגיש: "אזרחי ישראל עומדים מאחורי כוחות הביטחון, האופוזיציה התייצבה מאחורי מטרות המלחמה, אבל הממשלה צריכה להשלים מהלך מדיני חזק וברור".
בסביבת לפיד מבקשים, למעשה, לשרטט קו כפול: לא חתירה לבלימת המערכה, אלא דרישה שהמלחמה לא תסתיים בפער בין הישגי צה"ל בשטח לבין התוצאה המדינית. מבחינת ראש האופוזיציה, זהו המבחן האמיתי של ההנהגה: לא רק לנהל את הקרב, אלא גם לוודא שבסופו ישראל יוצאת עם הכרעה ברורה - ולא עם מציאות חדשה למראית עין בלבד.
התרעות פיקוד העורף