"זה יהיה קשה עבור איראן. הם מנצחים אותנו פסיכולוגית וגורמים לנו להיראות כמו חבורה של טיפשים", אמר טראמפ אז. "כדור אחד שנורה לעבר אחד מהאנשים או הספינות שלנו – ואני הייתי מנחית מכה קשה על האי ח'ארג. הייתי נכנס ולוקח אותו". באותו ריאיון טען טראמפ גם כי איראן מפגינה ביטחון למרות המלחמה הקשה שניהלה אז מול עיראק. "איראן אפילו לא מצליחה לנצח את עיראק, ובכל זאת היא דוחפת את ארצות הברית מסביב", אמר. "זה יהיה טוב לעולם להתמודד מולם".
לדבריו, ארצות הברית הייתה צריכה לשמור על השליטה במשאבי הנפט בעיראק. "יש ביטוי הישן: המנצח זוכה בשלל. אתם זוכרים שתמיד אמרתי – צריך היה לשמור את הנפט", אמר. טראמפ הוסיף כי אף שלא תמך בכניסה למלחמה בעיראק, הוא סבור כי וושינגטון ניהלה את היציאה מהמדינה בצורה שגויה. "לא רציתי שניכנס לעיראק. אבל אומר לכם דבר אחד – כשכבר היינו שם, יצאנו משם בצורה לא נכונה". עוד טען כי שליטה על הנפט הייתה עשויה להשפיע גם על התפתחות ארגון דאעש. "אם היינו שומרים את הנפט – כנראה שלא היה דאעש, כי שם הם הרוויחו את הכסף שלהם מלכתחילה. אז היינו צריכים לשמור את הנפט".
טראמפ עצמו אמר לאחר התקיפה כי הכוחות האמריקניים "השמידו לחלוטין" מטרות צבאיות באי ח'ארג, הנמצא כ־30 קילומטרים מחופי איראן במפרץ הפרסי. לאי ח'ארג חשיבות אסטרטגית רבה עבור טהרן. הוא משמש כמרכז הייצוא העיקרי של הנפט האיראני ומטפל ברוב המוחלט של משלוחי הנפט הגולמי של המדינה לשווקים העולמיים. בשל כך הוא נחשב לאחד מנכסי האנרגיה החשובים ביותר של איראן ולנקודת מפתח בשוק האנרגיה העולמי.
על פי הדיווחים, התקיפות האמריקניות התמקדו במתקנים צבאיים באי ולא במסופי הנפט עצמם. עם זאת, טראמפ הזהיר כי תשתיות האנרגיה של איראן עלולות להיות מטרה אם טהרן תמשיך להתערב בתנועת הספנות במצר הורמוז. מצר הורמוז, המחבר בין המפרץ הפרסי לנתיבי הסחר העולמיים, נחשב לאחד מעורקי האנרגיה החשובים בעולם ומעביר חלק משמעותי מאספקת הנפט העולמית.
התרעות פיקוד העורף