שמח'אני שימש שנים רבות כמזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי. לאחר שנפצע במלחמת יוני ועבר תהליך שיקום, מונה ליועצו האסטרטגי המיוחד של המנהיג העליון - תפקיד שהפך אותו לאחד האנשים המשפיעים ביותר בטהרן וכחוליה המקשרת המרכזית בין משמרות המהפכה ללשכת המנהיג. חיסולו, יחד עם חמינאי ושורת בכירי המשטר, מהווה לפי הערכות גורמי ביטחון בישראל ובמערב רעידת אדמה אסטרטגית חסרת תקדים מאז המהפכה האסלאמית ב-1979.
התרעות פיקוד העורף