גורמים אמריקאים אישרו היום (שישי) ל"ניו יורק טיימס" כי משמרות המהפכה הפילו הבוקר מטוס קרב אמריקאי מעל איראן. על פי הודעת מפקדת הפיקוד המרכזי של משמרות המהפכה, כלי הטיס נפגע על ידי מערכת ההגנה האווירית החדשה של כוח החלל והתעופה של הארגון, והתרסק במרכז איראן. בהודעה הרשמית הודגש כי בשל הפיצוץ העז של מטוס הקרב בעת הפגיעה וההתרסקות, לא סביר שהטייס הצליח להימלט ולהינצל.
ע"פ דיווח של רשת CBS האמריקאית, בהסתמך על שני פקידים אמריקאים, מסוק חילוץ אמריקאי (HH-60W Black Hawk) שהשתתף בחילוץ הטייס של ה-F-15E שהופל, נפגע באש קלה מצד כוחות איראניים. כמה אנשי צוות נפצעו קל. המסוק הצליח לנחות בשלום.
בנוסף לכך, ע"פ דיווחים, מטוס קרב נוסף של חיל האוויר האמריקאי מסוג A-10 התרסק (במקביל להפלת מטוס ה F-15) באזור מיצר הורמוז במפרץ הפרסי - הטייס חולץ בשלום.
עוד הוסיף "הם לא הצליחו עד עכשיו לפגוע במטוסי קרב שלנו, אבל זו התמודדות בחלק גדול מהמשימות". בשעות הצהרים אמר גורם צבאי כי ישראל לא מגיבה לאירוע. אולם לפי הידוע חיל האוויר פעל לסייע לאמריקאים לאתר את הטייסים הנוטשים.
מנתחים עצמאיים ציינו כי לא ניתן לזהות בוודאות את שרידי המטוס. סוכנות הידיעות האיראנית למחצה "תסנים" פרסמה מספר סדרות של תמונות שלטענתה מציגות את הריסות כלי הטיס. משמרות המהפכה ציינו כי קוד הזנב הנושא את האותיות "LN", אשר מופיע על השרידים, מזהה את המטוס ככזה השייך לכנף הקרב ה-48 המוצבת בבסיס חיל האוויר המלכותי לייקנהית' בבריטניה, המהווה את בסיס האם של טייסת הקרב ה-493.
בדיווח של סוכנות תסנים תוארה הפלת המטוס כ"תגובה הראשונה של הכוחות המזוינים שלנו לדברי ההבל של ראש הממשל האמריקני הטרוריסטי". אמירה זו מתייחסת לאיומיו של הנשיא טראמפ להסלים את התקיפות המכוונות נגד תשתיות באיראן.
הסימונים על ההריסות אכן תואמים לאלו של מטוסי טייסת הקרב ה-493 מלייקנהית'. עם זאת, מנתחי מודיעין גלוי ציינו כי סכמת הצבע על ההריסות אינה נראית עקבית עם מה שהיה מצופה לראות על גבי מטוס מדגם F-35A. חלק מהמומחים העלו את ההשערה כי השרידים עשויים להיות שייכים למטוס מדגם F-15E סטרייק איגל, שכן הצבע האדום הנראה בבירור על ההריסות תואם לסימונים המוכרים של מטוסי F-15 מאותה טייסת בדיוק. גודל השרידים ביחס לתוואי השטח הסובב אותם הפך את הזיהוי הוודאי לקשה במיוחד.
משמרות המהפכה טענו כי זהו מטוס הקרב מהדור החמישי השני שהם מצליחים להפיל בתוך פרק זמן של 12 שעות בלבד, אך לא סופקו פרטים נוספים לגבי ההפלה הראשונה לה הם טוענים. בעבר, איראן כבר טענה כי השמידה נכסים צבאיים אמריקניים בעלי ערך רב במהלך העימות הנוכחי. בין היתר, נטען כי הושמד מטוס מעקב מדגם AWACS, שלדברי שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י הופל באמצעות "כטב"ם איראני זול".
סוכנות איסנה על פי גורם מקומי בדרום-מערב איראן מדווחת כי איראן מצהירה על "כבוד מיוחד" שיקבל מי שיחטוף או יהרוג את צוות המטוס האמריקאי. עוד ע"פ דיווחים באיראן, התבקש מראשי הכפרים ותושבי הערים במחוז צ'אהרמהאל ובאכטיארי שבאיראן להשקיע את מירב המאמצים בחיפוש אחר הטייס האמריקאי. עוד דווח, כי באיראן מציעים פרס של 10 מיליון טומן איראני (50,000 דולר) תמורת הטייסים.
דיווחים איראניים נוספים טוענים כי העוזר לביטחון של מושל חוזסתאן שבאיראן הצהיר כי מספר מסוקים ומטוסי קרב אמריקאיים טסו בגבהים נמוכים בנקודות מסוימות במחוז. עוד אמר, כי לא בוצעו פעולות צבאיות או הנחתות אוויריות על ידי הכוחות העוינים בחוזסתאן. סוכנות הידיעות רויטרס מדווחת כי ע"פ בכיר אמריקאי - החיפוש אחר צוות המטוס הלוחם שנפל באיראן עדיין נמשך.
בנוסף, תיעוד המופץ בערוצי טלגרם איראנים, בו נראה לכאורה מטוס C-130 'הרקולס' של חיל האוויר האמריקאי (USAF) מתדלק שני מסוקים בזמן טיסה. לדברי כתב AFP, הרכבים, לוחיות הרישוי והדיאלקט שנשמע בסרטון מצביעים על כך שהאירוע מתרחש בדרום-מערב איראן. הסרטון טרם אומת באופן עצמאי, אך הוא עורר סערה ברשתות, כאמור. בתוך כך, מקור יודע דבר אומר ל"אקסיוס" כי ארה"ב פתחה במאמצי חיפוש וחילוץ שני אנשי הצוות.
התרעות פיקוד העורף