טראמפ הציג את המהלך כשיחות משמעותיות ראשונות מסוגן בין ישראל ללבנון מאז 1983 - ואולי כפתח להסדר היסטורי. נתניהו עצמו, לפי גורמים ששמעו את הדברים, התייחס בישיבת הקבינט לאפשרות שייסע לאחר יום העצמאות לוושינגטון לפגישה עם טראמפ ועאון.
אולם, לצד זאת, בימים האחרונים מתנהל בישראל ובוושינגטון שיח גובר על הצטננות מסוימת ביחסי טראמפ-נתניהו, על רקע המלחמה מול איראן. גורמים המעורים אומרים כי יחסו הפרו-ישראלי של טראמפ לא השתנה ביסודו, אך הנשיא מעוניין כעת להוריד פרופיל בכל הנוגע לישראל - ובעיקר לנתניהו.
"עוד תמונות עם נתניהו? זה הדבר האחרון שטראמפ צריך"
"טראמפ לא אוהב להיות תקוע", אמר גורם ששוחח עם "מעריב". "הוא חשב שזה ייגמר מהר. עכשיו, מבחינתו, הדבר האחרון שהוא צריך זה עוד תמונות עם נתניהו בוושינגטון. הוא רוצה שהאירוע ייראה אמריקאי, לא ישראלי".
"טראמפ לא צריך אותו בין הרגליים": נתניהו נדחק מהפריים
ההערכות הן כי בעת הזאת חשיפת יתר של הקשר עם נתניהו עלולה לספק תחמושת למבקריו של טראמפ מבית, הטוענים כי נגרר למלחמה שאינה אינטרס אמריקאי ישיר. גם אם הקשר האישי בין השניים נמשך - והלשכה מדגישה שהם משוחחים בתדירות גבוהה - הפומביות שלו הפכה רגישה במיוחד.
על הרקע הזה נשמעת גם ביקורת על נתניהו. גורמים המעורים טוענים כי ראש הממשלה מתקשה "לשבת בשקט" דווקא ברגע שבו נדרשת המתנה. "נתניהו רגיל להפעיל, להזיז, ללחוץ", אמר גורם המעורה במתרחש. "אבל עכשיו טראמפ לא צריך אותו בין הרגליים. הוא צריך שנתניהו ייתן לו לעבוד בשקט".
לדברי אותם גורמים, זו נקודת התורפה של נתניהו ברגע הנוכחי: במקום להמתין, להוריד פרופיל ולתת לטראמפ לנהל את האירוע ולהמתין להתפתחויות, הוא מבקש להישאר במרכז התמונה. אותם גורמים מתארים את המצב כמלחמת עצבים.
באיראן ניכרים סימנים למצוקה פנימית - מחסור, לחץ כלכלי ותסיסה - והשאלה היא מי יישבר ראשון. לדבריהם, זהו רגע שבו פעולה עודפת עלולה להזיק. "אריק שרון היה עושה עכשיו כלום", אמר אחד הגורמים. "וזה בדיוק מה שקשה לנתניהו". גם בזירה הלבנונית התמונה מורכבת. הנשיא האמריקני רצה להציג פריצת דרך היסטורית: פגישה משולשת עם נתניהו ועאון בבית הלבן, אולי כפתח להסדר מול לבנון. אלא שעאון נתון ללחצים כבדים מבית, ובישראל מבינים שפגישה גלויה מדי עם נתניהו עלולה לסכן אותו פוליטית - ואולי יותר מכך.
ההכחשה מלשכת נתניהו לא סוגרת בהכרח את הדלת בפני מגעים עתידיים או פגישה אפשרית בהמשך. היא כן מלמדת עד כמה הפרסום היה רגיש. בתוך שעות ספורות הפכה האפשרות לנסיעה לוושינגטון ממנוף מדיני פוטנציאלי לסימן נוסף למתח שבין הרצון של נתניהו להישאר במרכז התמונה - לבין הצורך של טראמפ, לפחות בשלב הזה, להרחיק אותו מהפריים.
התרעות פיקוד העורף