בתחילת המלחמה, החשש המרכזי באנקרה היה מקריסת השלטון האיראני ומהשלכותיה על גבול טורקיה. גורמים טורקיים הפעילו תוכניות חירום לאורך הגבול המזרחי עם איראן, מחשש לגל פליטים גדול. בנוסף, לפי הדיווח, באנקרה חששו מתוכניות ישראליות להשתמש בכורדים איראנים כדי להוביל התקוממות במערב איראן.
עבור טורקיה, תרחיש כזה היה מסוכן במיוחד. באנקרה חששו כי שימוש בכוחות כורדיים באיראן ישפיע על המגעים הפנימיים מול ה-PKK וידחוף את טורקיה לתרחיש הדומה לזה שהתפתח בסוריה, שבו כוחות כורדיים סמוכים לגבול השתלטו על שטחים והפכו לאתגר ביטחוני ישיר.
במקביל, ככל שהתקיפות האמריקניות והישראליות באיראן התגברו, גברה גם הרטוריקה מצד גורמים בממשלת נתניהו שלפיה "טורקיה היא הבאה אחרי איראן". הדברים חיזקו את החשש באנקרה מהשלכות אזוריות של קריסת הסמכות השלטונית באיראן.
למרות החששות, טורקיה הצליחה לשמור על גבולה רגוע. לפי Middle East Eye, לאנקרה היו מספיק השפעה והון פוליטי כדי לשכנע את טראמפ כי עידוד מרד כורדי באיראן אינו רעיון טוב. מחלוקות פנימיות בחבל כורדיסטן העיראקי, לצד העובדה שמעט כורדים בלבד היו מצוידים בנשק מתאים למהלך כזה, חיזקו את העמדה הטורקית.
התפתחות חריגה נוספת הייתה ירי של ארבעה טילים בליסטיים איראניים לעבר טורקיה. התקיפה התרחשה לצד תקיפות איראניות נגד מדינות במפרץ ובאזור שאירחו כוחות אמריקניים. לפי הדיווח, ייתכן שהיעדים היו בסיס אינג'ירליק, שבו משתמשים כוחות אמריקניים, וכן בסיס המכ"ם בקורצ'יק, המשמש למעקב אחר שיגורי טילים בליסטיים איראניים.
הירי עורר זעם באנקרה. שר החוץ הטורקי האקאן פידאן העביר מסרים חריפים לטהראן והבהיר כי טורקיה לא תסבול מתקפות כאלה, במיוחד אם יפגעו באזורים מאוכלסים. גורמים באנקרה העריכו כי אילו טילים איראניים היו גורמים לנפגעים אזרחיים, טורקיה הייתה נאלצת להגיב - מה שהיה עלול לפתוח מעגל הסלמה מסוכן.
איראן, מצידה, הקפידה לשמור את המתקפות ספורדיות וממוקדות במתקנים שבהם קיימת נוכחות אמריקנית, וכך הצליחה למנוע הסלמה ישירה מול טורקיה. באופן אירוני, אותן תקיפות דווקא חיזקו את מעמדה של אנקרה בתוך נאט"ו. ארצות הברית, גרמניה ואיטליה פרסו מערכות נגד טילים בליסטיים בטורקיה, במהלך שנתפס כסיוע לבעלת ברית תחת איום. הדבר סייע לחמם מחדש את היחסים בין טורקיה למדינות אלה.
במקביל, טורקיה מיצבה את עצמה כספקית נשק למדינות המפרץ, שחיפשו מערכות הגנה אווירית בעקבות מתקפות הטילים והכטב"מים האיראניות ארוכות הטווח. לפי הדיווח, אנקרה חתמה על עסקאות בשווי מאות מיליוני דולרים עם מדינות כמו קטאר, כוויית וסעודיה, והציגה את עצמה כספקית ביטחונית אמינה.
התרעות פיקוד העורף