לפי ההערכות, אחרי שנמנע מפתיחת מלחמה התקפית רחבה בלבנון והסכים בפועל לנהל את המערכה בעצימות מוגבלת יותר, הוא מתעקש ביתר שאת על המשך ההחזקה ברצועת הביטחון. לכן, ההערכה היא שנתניהו עשוי להסכים לצעדים טקטיים מוגבלים - התאמות מקומיות, העברות נקודתיות או שינויי פריסה - אך לא לנסיגה כוללת.
החשש העמוק בישראל: איראן הופכת מאיום – לגורם שמנהלים איתו את לבנון
בישראל גם דוחים את הטענה שהישארות צה"ל בדרום לבנון חסרת תכלית. גורמים ביטחוניים אומרים כי צה"ל ממשיך לטהר תשתיות, להשמיד מתקנים ולהחזיק באזורים בעלי ערך אסטרטגי לחיזבאללה. באזור, לפי ההערכות, מצוי גם מתחם תת-קרקעי גדול של חיזבאללה, בעל חשיבות אסטרטגית לארגון, וישראל פועלת סביבו בזהירות ובהדרגה. "כל יום נוסף שם שווה ביטחון", אומרים בישראל.
מאחורי ההתעקשות האמריקנית, מעריכים בישראל, עומד גם אינטרס רחב יותר של הממשל: שקט אזורי, יציבות, הישגים מדיניים מהירים ופתיחת דלת לפרויקטים כלכליים. בכירים אמריקנים כבר השקיעו הון פוליטי במהלך מול איראן, ולכן לפי הגורמים קשה לראות אותם נסוגים ממנו במהירות או חוזרים למדיניות עימות מלאה.
בישראל מעריכים כי אם תתרחש נסיגה מלאה, היא עשויה להגיע רק בהמשך - אולי אחרי הבחירות - ולא כתוצאה מוויתור מיידי של נתניהו תחת לחץ.מבחינת ישראל, הסיפור כבר חורג הרבה מעבר להסכם גרעין או להפסקת אש. החשש בישראל הוא משינוי עמוק יותר במדיניות האמריקנית: איראן, שעד לא מזמן הוצגה כאיום שצריך לבלום, הופכת כעת לגורם שמנהלים איתו את לבנון.
התרעות פיקוד העורף