הופעתו של גבר מסתורי ועטוי מסכה שחורה בשורה הראשונה במהלך הלווייתו של המנהיג העליון של איראן, האייתוללה עלי חמינאי, הציתה גל של שמועות וספקולציות ברחבי העולם. דמותו של האבל האלמוני, שנצפה כשהוא חובש כובע מצחייה ומסכה שחורה שכיסתה את פניו לחלוטין בעודו מסייע בהובלת תפילות האבל על המנהיג המחוסל, הובילה רבים להעריך כי מדובר בהופעתו הפומבית הראשונה של מנהיגה החדש של הרפובליקה האיסלאמית – בנו של חמינאי, מוג'תבא.
אולם כעת, התעלומה שמסעירה את הרשתות החברתיות ואת כלי התקשורת מגיעה לפתרונה. על פי דיווח של העיתון האמריקאי "ניו יורק פוסט", המסתמך על רשת "איראן אינטרנשיונל" המזוהה עם האופוזיציה האיראנית, האיש במסכה אינו המנהיג העליון החדש, אלא מוחמד ג'וואד חמינאי – הנכד הבכור של האייתוללה שחוסל. על פי הדיווח, מוחמד ג'וואד הוא בנו של מוסטפא חמינאי, בנו הבכור של עלי חמינאי שנולד בסביבות שנת 1965.
הסיבה להסתרה הקפדנית של פניו חושפת טפח נוסף מהעוצמה של הדרמה שהתחוללה בצמרת המשטר בטהרן. על פי דוחות של המודיעין האמריקאי המצוטטים בדיווח, ג'וואד חמינאי נפצע באורח קשה מאוד וסבל מכוויוֹת חמורות בפניו ובגופו במהלך תקיפות האוויר המשולבות של ארצות הברית וישראל ב-28 בפברואר – תקיפות שהובילו לחיסולו של עלי חמינאי בן ה-86, וכן גרמו לפציעתו הקשה ולעיוות פניו של מוג'תבא חמינאי.
הלווייתו של שליט איראן לשעבר הסתיימה ביום חמישי האחרון לאחר טקס פרידה מתמשך שארך שישה ימים. על פי דיווחי כלי התקשורת הממלכתיים באיראן, מסע ההלוויה משך אליו מספר שיא של כ-43 מיליון משתתפים שלקחו חלק באירועים ברחבי המדינה, בטרם הובא המנהיג לקבורה במתחם מקדש האימאם רזא. במקביל לסיום טקסי הקבורה ולחשיפת זהותו של הנכד הפצוע, פרסם בשבת המנהיג העליון החדש, מוג'תבא חמינאי, הודעה כתובה בערוץ הטלגרם הרשמי שלו, שבה נשבע לנקום את מותו של אביו.
התרעות פיקוד העורף