הבכיר הביטחוני טען כי וושינגטון הבהירה להנהגה הלבנונית שלא תוכל למנוע מישראל פעולה באופן מוחלט. עם זאת, לפי אותו מקור, האמריקאים ביקשו כי אם תתבצע פעולה היא תהיה מוגבלת ומדויקת ככל האפשר, תוך צמצום ההרס והפגיעה באזרחים, כדי שלא להביא לקריסת מסגרת ההבנות בין ישראל ללבנון. עוד העריך המקור כי ישראל רואה בכיבוש הרכס הישג צבאי שהיא אינה מתכוונת לוותר עליו, וכי השאלה המרכזית מבחינת ביירות היא כיצד יגיב חיזבאללה.
הכנות למערכה על הרכס
גם בעיתון "נדאא אל וטן" פורסמו הבוקר דיווחים נרחבים על עלי טאהר. לפי מקורות צבאיים שצוטטו בעיתון, ישראל נוקטת באזור מדיניות של התקדמות הדרגתית ומפעילה אמצעים רובוטיים לצורך הקמת עמדות והפחתת הסיכון לחיילים. העיתון ציטט דיווח ישראלי שלפיו כוחות צה"ל כבר שולטים בחלקים נרחבים מהרכס, אולם קיבלו הוראה לעצור בשלב זה את ההתקדמות הטקטית בשל הרגישות המדינית והמשא ומתן המתנהל בין ירושלים לביירות.
הרכס, הנמצא מצפון לליטני, מתנשא לגובה של כ-600 מטרים ומשקיף על נבטייה וסביבתה. לפי "נדאא אל וטן", במערכת הביטחון הלבנונית מעריכים כי החשיבות של האזור אינה רק טופוגרפית. הדיווח טען כי מתחת לרכס קיימת מערכת מנהרות ומתקנים ששימשה את חיזבאללה במשך שנים, וכי הפעילות הישראלית מתמקדת כעת באיתור פתחים, תשתיות תת קרקעיות וחדרי פיקוד.
עם זאת, מקורות צבאיים לבנוניים שצוטטו בעיתון טענו כי התיאור הישראלי של רכס עלי טאהר כמרכז הפיקוד החשוב ביותר של חיזבאללה מוגזם, וכי לארגון תשתיות גדולות יותר באזורים נוספים בדרום לבנון. אותם מקורות אף טענו כי המתחם עדיין מחובר לנתיבי אספקה וכי עשרות פעילים שוהים בו. לדיווחים אלה אין בשלב זה אישור עצמאי.
התרעות פיקוד העורף